bajo bandera enemiga

Título: bajo bandera enemiga
Título Original: (under enemy colors)
Autor: S. Thomas Russell
Editorial:
Salamandra
Copyright: Traducción de Miguel Antón Rodríguez
1º Edición, mayo 2009
ISBN: 9788498382198
Etiquetas:
aventuras
histórica
Argumento:
Sean Thomas Russell, (Toronto, 1952). Vivió su
niñez en la costa del lago Ontario, lo que le despertó su atracción por el agua,
la navegación, los barcos... Ahora vive con su familia en Vancouver, mirando al
océano. Realizó estudios humanísticos en la Universidad: literatura, historia de
la filosofía y el arte.
Esta es una extensa novela de aventuras en el mar, con el tema del amotinamiento
en un barco, en el escenario de las primeras fases de la Revolución francesa.
Evocador de los libros del Capitán Marryat, P. O’Brian, Forrester, los de Bernard
Cornwell al respecto, dentro de la tradición de las novelas históricas de mar.
El protagonista es el teniente Charles S. Hayden, británico y marino por parte paterna
pero de madre francesa afincada en Boston. Su profesionalidad y su lealtad al rey
de Inglaterra están fuera de toda duda, pero, con todo, su carrera parece estar
lastrada por su mezcla de sangre francesa. Por lo tanto, asignan a Hayden a una
fragata, la Themis, bajo el mando de capitán Josiah Hart, conocido como
hombre despótico y cruel con sus tripulaciones, pero a la vez indeciso y más bien
cobarde ante el enemigo. Mientras la Themis se hace a la mar para acosar
el enemigo, los conflictos de la tripulación comienzan a manifestarse con actos
de violencia, y el teniente se ve atrapado entre su superior, un incompetente, y
una tripulación dividida y a punto de amotinarse. Hayden se debate entre el honor
y el deber, así como la Armada británica mantiene durante siglos una vieja pugna
de poder con Francia, agudizada ahora por la lucha contra las peligrosas ideas republicanas,
que circulan tanto entre la marinería como entre la oficialidad, con reacciones
diversas.
Comprar Bajo bandera enemiga
Comprar libros de S. Thomas Russell
Opinión:
Esta es una magnífica novela de aventuras, dentro de la tradición británica, que
cautivará a todo buen aficionado al género. Ambientada en 1793, en la guerra franco
británica.
Russell, que como canadiense habrá vivido de cerca la doble nacionalidad,
nos introduce un personaje bilingüe, el teniente Charles Hayden, que, si bien se
considera a sí mismo británico, siente un constante revivir de sus
recuerdos infantiles en Francia, sobre
todo a la hora de acercarse a las costas de esta nación, por esos momentos enfebrecida
con las pasiones revolucionarias en su momento más álgido. Y al colocarlo de hecho
en el papel de capitán, ya que éste está casi constantemente fuera de juego, lo
vivimos con la intensidad de la responsabilidad que ha de mantener frente a la tripulación.
Pero a la vez, tiene la espada
de Damocles de los breves momentos en
los que el capitán Hart recupera el mando, momentos en los que le humilla y le ofende
por actos que debía haber realizado él y no ha sido capaz de hacer, enrocándose
en la enfermedad, por una parte, y en los
crueles y despóticos castigos, muchas veces sobre inocentes.
La descripción del lamentable estado en que Hayden encuentra el barco y la tripulación
al incorporase a bordo y cómo va conociendo poco a poco a los distintos oficiales
al tratar de poner orden en aquel caos, las intrigas entre ellos y las relaciones
con el capitán, que no se halla a bordo y llega en el último momento, -del que por
cierto le bastan unas pocas palabras para manifestar su pésimo carácter-, todo ello
ya nos descubre el dominio de
Rusell sobre el tema que va a desarrollar.
La captura del transporte francés, ante la rada de Brest, nos hace vivir unos momentos
de verdadera tensión, emocionantes, donde nos identificamos con el protagonista,
con sus dudas y su decisión, y finalmente con su buena suerte.
La batalla de la flotilla británica
contra los franceses, el apresamiento del barco y su enfrentamiento más tarde con
su propio buque en manos de los amotinados, todo ello nos mantiene en vilo y nos
hace que la lectura sea de un tirón.
Y la parte final, con el inevitable consejo de guerra, muy bien llevada, consigue
tenernos en la cuerda floja e interesarnos e intrigarnos hasta la última página,
que no desvelaré.
Las conversaciones con los oficiales son interesantes, ya que tratan de los problemas
de la época: el republicanismo, los escritos de Payne, el tema de la revolución
americana y el fin de las colonias, la libertad,
los derechos humanos. Al no ser el capitán,
se puede permitir un trato diferente con la oficialidad, aunque en el momento decisivo
de un ataque tome el mando, de hecho, y deba hacerse obedecer por todos. Tiene su
apoyo en un personaje secundario, Lord Wickham, joven guardiamarina, único al que
el capitán no insulta, quizás por sus influencias. Pero también se gana la animadversión
de otro oficial, el teniente Landry, perrillo faldero del capitán Hart, que no duda
en delatar y dejar siempre en mal lugar al teniente Hayden, tratando, sin éxito,
de ganarse al capitán. El capitán Hartle, amigo personal de Hayden, y el capitán
Bourne, su antiguo superior, tienen también un papel importante en apoyo de nuestro
protagonista, que se siente respaldado frente a su autoritario jefe.
La terminología marina –tema que a los no iniciados causa muchos problemas- es soportable,
y no ocupa una posición demasiado central en el desarrollo de la acción y los diálogos.
Al final hay unas páginas del autor, a modo de nota o epílogo, aclarándonos qué
personajes y situaciones son históricos y cuáles, ficticios.
ARIODANTE, Junio 2009
Frases de esta opinión pueden utilizarse libremente en otros medios para promoción del libro, siempre que no se varíe y se mencionen al autor de la misma y al medio anikaentrelibros.com