sir edmund hillary (una vida extraordinaria)

Opinión:

La biografía, escrita por una autora que conoció al protagonista y su entorno, es realmente intensa. Está repleta de referencias y personas de todas las épocas, cada una de ellas descrita en el papel que le tocó compartir con Hillary de manera detallada.

Se incluyen fotografías, algunas inéditas hasta ahora, como las páginas del diario de escalada del montañero el día que pisó el Everest; también las hay de su esposa, sus hijos, la expedición antártica y de su compañero y amigo en la ascensión al techo del mundo: Tenzing Norgay.

Los rasgos del carácter de Hillary se van explicando muy bien, especialmente a través de las personas que lo conocieron y convivieron con él.

Se completa el libro con un epílogo y varios apéndices en los que se describen los perfiles de algunas personas importantes en la vida del protagonista, fundaciones benéficas relacionadas con él, proyectos de construcción del Himalayan Trust en Nepal etc.

Es un libro realmente apasionante porque describe una vida intensa y extraordinaria. Resulta apropiado para todo tipo de lectores, amen la aventura o no. Hay gran cantidad de información de un buen número de cosas, algunas realmente curiosas, como recetas de cocina sherpas. También las costumbres budistas, el sentido de la vida de los habitantes de unas aldeas míseras pero que siempre sonreían y eran hospitalarios... Las toneladas de basura acumuladas en las inmediaciones del Everest, las expediciones comerciales o los proyectos de reforestación. El libro no da tregua y está repleto de bibliografía y notas que pueden ser de interés para los que deseen profundizar más en determinados temas.

NOTAS (Pilar):
Sir Edmund Hillary falleció el pasado 11 de enero de 2007 a la edad de 88 años.

(**) Hay un misterio en el Everest que tal vez no se resolverá nunca: En 1924 los montañeros Mallory e Irwine formaban parte de una expedición que pretendía alcanzar la cumbre. Fueron vistos a pocos metros de la cima por sus compañeros, luego la niebla los ocultó para siempre... Nunca se sabrá si llegaron a la cumbre y cayeron al descender o si, simplemente, no lo lograron.

En 1999 el cuerpo de Mallory fue hallado; presentaba varias fracturas y llevaba atada una cuerda rota, pero había un detalle que a algunos les ha hecho pensar: las gafas de sol estaban en el bolsillo de su camisa... ¿significa que el sol ya estaba bajo y, por lo tanto, el día muy avanzado? ¿sufrieron una caída en el escalón dificilísimo que accede a la cumbre, como se cree, o consiguieron superarlo y la tragedia se produjo al descender? ¿Fueron ellos los primeros hombres que conquistaron el Everest?

Hay opiniones para todos los gustos, como ocurre siempre que los hechos no pueden ser probados.

En cualquier caso, esta aclaración a título personal no tiene por objeto restar protagonismo alguno a Hillary y Tenzing que, si no se demuestra lo contrario, son los auténticos conquistadores del Everest y los primeros que dejaron sus huellas en el techo del mundo.

Pilar López Bernués