La conducta de los pájaros

Opinión:

Quienes ya disfrutaron del espléndido libro "El ingenio de los pájaros", publicado en nuestro país también por la editorial Ariel, sin duda tendrán necesidad de descubrir esta continuación, "La conducta de los pájaros". Aquellos que no tuvieran la suerte de acercarse a ese volumen de 2017, ahora pueden hacerse con ambos.

El mejor cumplido que se le puede hacer a un naturalista con vocación de divulgador como Jennifer Ackerman, colaboradora de publicaciones tan célebres como The New York Times, Scientific American y ex editora de National Geographic, es que sabe hacer sencillo lo difícil. El mérito se encuentra en que es muy buena agrupando una información vastísima, pues la conducta animal como bien se sabe es un campo inagotable.

En "La conducta de los pájaros" encontramos capítulos como El habla, El trabajo, El juego, El amor o La crianza, que actúan como grandes bloques en los que, con ejemplos muy concretos y relación de los viajes realizados por la autora y los especialistas que ha visitado, aprendemos mucho sobre el comportamiento de los pájaros. Quienes se acercan a estos libros saben que una de las primeras misiones con las que cumplen es la de desterrar esos mitos e ideas preestablecidas sobre los animales que están bien instaladas en nosotros y que nos impiden entender a las aves como lo que son. La herencia de antropomorfizar a los animales, que tan instalada ha estado y está en nuestra sociedad, necesita ser deconstruida por la guía de los expertos. Con ello cumple de manera sobrada el libro de Jennifer Ackerman.

Si tenemos en cuenta que en la Tierra contamos con más de diez mil especies diferentes de pájaros, nos podemos hacer una idea de que simplificar siempre es equivocarse. Por eso la autora, antes que ofrecer grandes conclusiones, prefiere recrear cada hábito o uso de los pájaros con ejemplos concretos, normalmente de aves exóticas (australianas y americanas, sobre todo). Para qué les sirve el plumaje, por qué construyen nidos tan distintos, cómo sus cerebros son mucho más vivos de lo que imaginamos, cómo se orientan mientras vuelan, por qué hacen imitaciones de los cantos de otras aves, qué misión tienen el juego y un sinfín de otros temas desfilan de manera ordenada y coherente por "La conducta de los pájaros".

Hay muchos pasajes emocionantes en el libro, que es una gozada de principio a fin. A mí, particularmente, me han dejado con la boca abierta las páginas que dedica a recrear cómo algunas especies pueden provocar incendios en el bosque tomando ramitas de fuegos ya declarados y extendiendo las llamas para que más animales que pueden ser presa de ellos tengan que abandonar su escondite.

Una obra poderosísima, amena e interesante para todos aquellos que saben quedarse fascinados por la conducta de los animales. Como curiosidad, el título ha sido tremendamente simplificado en la edición en español. El nombre original del libro, traducido de manera literal al español, sería: "La forma de ser de los pájaros: una nueva mirada a cómo hablan, trabajan, juegan, crían y piensan".

Rafael Ruiz Pleguezuelos