La casa entre los cactus

Opinión:

Bueno, qué descubrimiento. Aunque Paul Pen ya había escrito otros dos libros (que no habían caído en mis manos) este es el primero que leo, y me ha flipado.

El inicio de la novela atrae por lo exótico del asunto: una pareja muy enamorada con cinco hijas -bellísimas las imaginamos- que viven apartadas del mundo, todas con nombres de flores. La madre hace de cualquier pequeño detalle una fiesta. Es una familia prácticamente perfecta, aunque tienen un dolor enorme, la pérdida de su hija mayor. En este inicio conocemos dos intereses principales en las que ahora son la hija mayor, Iris, y la mediana, Melissa, dos intereses que serán imprescindibles para que se mantenga encendido el motor de la novela. Iris quiere conocer chicos, enamorarse, salir… Allí no puede hacer nada, están alejados de todo el mundo. Melissa simplemente quiere conocer gente con la que hablar, gente que no sean sus padres o sus hermanas. Alguien más.

El primer punto de misterio empieza cuando las dos gemelas se convierten en una cuando aparece la profesora (no daré detalles), y el misterio con mayúsculas viene de la mano de un joven de unos diecisiete años que pide agua para el camino, un poco de charla, descansar quizás… Lo curioso es que parece hacer muchos esfuerzos para quedarse, mientras que Elmer y Rose están deseando que se largue lo antes posible.

Por lo que hemos visto hasta ahora ya sabemos que la reacción de Iris y Melissa será positiva: es alguien "nuevo", y es un chico. Hasta aquí podría parecer todo normal pero intriga mucho esa insistencia del joven Rick por quedarse poniendo las mejores excusas que se le ocurren e incluso lastimándose si hace falta. Una reacción suya ante un dibujo de Melissa nos dará una pista y empezaremos a especular, pero cuando Rick se enfrente en un momento dado a la madre, a Rose, entonces abrimos los ojos como platos y ya estamos liados. Imposible abandonar la lectura.

Es una intriga basada en mentiras y en un amor desbordante, en una forma de ver la vida muy curiosa que lleva a según quién a actuar de formas poco ortodoxas, donde el punto de vista de la vida es que alguien se fastidia y cada uno que se apañe como pueda; un drama también en el que todos van a sufrir, pero sobre todo tiene una parte -sólo diré que es a partir de que Rick finalmente se quede con ellos- angustiosa y mortificante. Uno se siente hasta impotente viendo que aquello no puede acabar bien.

Dicen que es un thriller psicológico. Yo diría que sí, que aunque no sea género negro propiamente dicho, entre estos personajes hay quien cierne una amenaza sobre otro u otros. Y aquí existe el bien y el mal, pero nadie sabe muy bien dónde está el límite, siempre dependerá de los ojos con que se mire la historia que están viviendo. Como lectores lo tenemos bastante claro, pero los personajes de Paul Pen tienen su complejidad. Muy especialmente los padres: Elmer y Rose.

El final es de esos que pueden gustar o no, este tipo de cosas siempre son muy personales, pero es una esperanza, un rayo de luz, aunque no para todos.

No sé de qué irán sus anteriores novelas pero yo las leería sin dudarlo. Y las que vienen, también.

Muy recomendado. Te sorprenderá si aún no lo has leído. Además se lee con suma ligereza y eso es un placer.

Anika Lillo

Foto homenaje: