Si los libros amaran

Opinión:

Desde hace algunos años, Ediciones Encuentro viene reuniendo un catálogo especialmente valioso para quienes todavía creen que merece la pena pensar la educación más allá de sus urgencias administrativas o de su rentabilidad económica. Ahí están, por ejemplo, "Una educación liberal" de José María Torralba, "Los desheredados" de François-Xavier Bellamy, "Sócrates en el aula" de José María Barrio Maestre o "El suicidio de Occidente" de Alicia Delibes Liniers, títulos que, desde perspectivas muy distintas, han contribuido a devolver al debate educativo algunas preguntas que parecían olvidadas. En ese mismo contexto se sitúa "Si los libros amaran" de David Luque, profesor y vicedecano de Investigación, Transferencia y Posgrado en la Facultad de Educación de la Universidad Complutense de Madrid, cuya trayectoria investigadora ha estado estrechamente ligada al pensamiento de John Henry Newman. No es casual, por tanto, que este libro dialogue de forma explícita con "La idea de la universidad", una de las obras fundamentales del cardenal inglés, también publicada por Encuentro. En lugar de estudiar dicho ensayo, que ya cuenta con innumerables exégetas, en esta ocasión el autor asume el cometido de prolongarlo hasta el presente, preguntándose qué significa hoy una educación verdaderamente liberal y si todavía es posible defender una formación que aspire a algo más que la simple adquisición de competencias profesionales.

El punto de partida del ensayo es lo que el autor denomina el "silogismo de Newman", una reconstrucción personal, inspirada en el "teorema de Newman" formulado por Bernard Lonergan, de la arquitectura intelectual que sostiene "La idea de la universidad". Dicho de forma muy sintética, Newman habría concebido una educación liberal capaz de formar armónicamente el intelecto siempre que el conocimiento no renunciara a ninguna de sus dimensiones, incluida la Teología, entendida como una disciplina con plena autonomía y, al mismo tiempo, como un saber que dialoga con el resto de las ciencias. Sin embargo, Luque considera que ese planteamiento puede prolongarse mucho más allá de sus formulaciones originales. El objetivo declarado del libro consiste, precisamente, en desarrollar ese silogismo hasta nuestros días, incorporando las aportaciones de autores tan diversos como Alasdair MacIntyre, George Steiner, Hannah Arendt, Simone Weil, Iris Murdoch o Martha C. Nussbaum, con el propósito de mostrar que una educación verdaderamente liberal no forma únicamente el intelecto, sino también las dimensiones moral, política, estética, emocional y religiosa de la persona.

A partir de ese planteamiento inicial, el ensayo despliega un itinerario que avanza con notable coherencia desde la historia de la educación liberal hasta las distintas dimensiones de la persona que esta debería contribuir a formar. Así, después de reconstruir la configuración contemporánea de esta tradición pedagógica -desde Newman y Matthew Arnold hasta los debates actuales sobre la universidad católica-, Luque dedica sucesivos capítulos a la formación del juicio intelectual, de la conciencia moral, de la sensibilidad política y de la experiencia estética, sin olvidar el papel que desempeñan la lectura, la imaginación, la amistad o la compasión en la educación del carácter. Los dos últimos capítulos introducen ya de manera explícita la dimensión teológica como el horizonte último que permite integrar todas las dimensiones anteriores en una misma idea de persona. Incluso quienes no compartan ese punto de llegada encontrarán aquí un ensayo sólido, extraordinariamente bien documentado y escrito con una claridad poco habitual en esta clase de libros, capaz de devolver al debate educativo una pregunta que rara vez ocupa hoy el centro de la conversación: no tanto qué conocimientos debemos transmitir a los estudiantes, sino qué clase de personas esperamos ayudarles a llegar a ser.

Darío Luque