Los fabuladores

Opinión:

Puede parecer que José Ignacio Carnero ha dado un giro radical a su trayectoria literaria. Tras dos novelas marcadamente autobiográficas y confesionales, como "Ama" (2019) y "Hombres que caminan solos" (2021), el escritor bilbaíno abandona ahora el territorio de la memoria personal para reconstruir uno de los episodios más insólitos del antifranquismo y de la oposición al Estado Novo portugués. En enero de 1961, un pequeño comando del Directorio Revolucionario Ibérico de Liberación (DRIL) logró apoderarse en pleno Caribe del trasatlántico 'Santa María', que cubría la ruta entre Venezuela y la península ibérica, con el propósito de convertir aquel espectacular golpe de efecto en el detonante de una insurrección contra las dictaduras de Salazar y Franco. Al frente de la operación se encontraban el portugués Henrique Galvão, antiguo militar del régimen convertido en disidente, y los gallegos Xosé Velo y el comandante Sotomayor, tres hombres procedentes de mundos ideológicos muy distintos, unidos únicamente por la convicción -o quizá por la esperanza- de que una acción tan desmesurada podía cambiar el rumbo de la historia. Sin embargo, basta avanzar unas cuantas páginas para descubrir que esos tres conspiradores no están tan lejos de los protagonistas de los libros anteriores de Carnero: también ellos son, a su manera, hombres que caminan solos, figuras heridas por el fracaso, empeñadas en sostener una ficción sobre sí mismas para seguir encontrando algún sentido a la vida.

La primera parte de la novela, "Lo que no existe", reconstruye con pulso de crónica las trayectorias de los tres protagonistas hasta hacerlas confluir en Caracas. Carnero dedica especial atención a la figura de Henrique Galvão, antiguo hombre de confianza de Salazar que, tras denunciar las condiciones de semiesclavitud de las colonias portuguesas en Angola, acabó convirtiéndose en uno de los principales opositores del régimen, pasando por la cárcel y el exilio antes de concebir el secuestro del 'Santa María'. Junto a él aparecen Xosé Velo, poeta y maestro galleguista obligado a sobrevivir dando clases de literatura en Venezuela, y el comandante Sotomayor, un hombre de acción cuya biografía parece sacada de una novela de aventuras. Los tres, con la ayuda de Camilo Mortágua, fundan el Directorio Revolucionario Ibérico de Liberación (DRIL) y ponen en marcha una operación tan quijotesca como ambiciosa, narrada mediante una combinación de reconstrucción cronística y cambios de perspectiva que permiten al lector entrar alternativamente en la conciencia de cada uno de los protagonistas. La narración recorre, por tanto, el asalto al transatlántico, su persecución por la marina internacional, la enorme repercusión mediática del secuestro y la entrega final del buque en Brasil, donde aquellos improvisados revolucionarios fueron recibidos como héroes.

Es, sin embargo, la segunda parte, "Lo que existe", la que termina de revelar las verdaderas ambiciones del libro. La novela abandona entonces la reconstrucción histórica para adoptar el tono de una investigación literaria en la que el propio Carnero ocupa ya el centro del relato. Cada uno de los capítulos restantes está dedicado a seguir el rastro de Galvão, Velo y Sotomayor antes y, sobre todo, después del secuestro, reconstruyendo sus derivas vitales mediante viajes a Caracas y a Galicia, entrevistas con familiares y con algunos de los últimos testigos -entre ellos, el propio Camilo Mortágua- y largas jornadas de búsqueda en archivos. El resultado dista mucho de ofrecer una biografía definitiva, pues cuanto más investiga el autor, más lagunas y contradicciones encuentra. Las versiones de unos y otros rara vez coinciden, algunos episodios parecen haber sido deliberadamente deformados por sus protagonistas y ciertas vidas -muy especialmente la de Sotomayor- terminan revelándose como un rompecabezas donde resulta imposible separar del todo entre acontecimientos e  invención. Ahí cobra sentido el título de la novela, por cuanto pone el foco en la necesidad humana de fabular la propia existencia para hacerla más soportable o más digna de ser contada.

No sé si "Los fabuladores" es una novela sobre tres revolucionarios o sobre tres hombres (y uno en particular, Sotomayor) incapaces de renunciar a la historia que habían construido para sí mismos. En cualquier caso, confirma que José Ignacio Carnero sigue encontrando, incluso cuando abandona la autobiografía, una forma muy personal de escribir sobre la fragilidad humana.

.*Publicada por Random House.

Darío Luque