Historia de las exploraciones prohibidas al Extremo Oriente

Opinión:

"Historia de las exploraciones prohibidas al Extremo Oriente" es una obra de Fernando Ballano, con la que completa su trilogía de exploraciones prohibidas, pues, antes de esta de ahora, publicó "Historia de las exploraciones prohibidas en África" (Erasmus, 2024) y "Historia de las exploraciones al Islam prohibido" (Erasmus, 2025).

El libro ha sido publicado, al igual que los anteriores del autor, por la editorial Erasmus en un volumen de tapa blanda y con un subtítulo en la portada que describe su contenido: "Aventureros, viajeros y espías en Asia central, Afganistán, El Tíbet y China".

Siguiendo esa línea, con alguna agrupación, el libro está dividido en tres partes: "Asia Central, territorio prohibido al extraño", "Tíbet, Lhasa y Afganistán, vedados a los europeos" y "China, los extranjeros traen opio y se llevan nuestros secretos".

Dentro de cada una de las partes, el título de cada capítulo identifica a su protagonista, el año en que comenzó su viaje de incógnito al que se refiere este libro, y añade una frase que destaca algún aspecto relevante de su aventura.

Puesto que cada capítulo es independiente del resto, un vistazo al índice podrá provocar la curiosidad por alguno en concreto, que será donde se dirigirá la atención de primeras, lo que no quita que el resto sean también interesantes, ya que, además de las propias aventuras de cada personaje, la expresión del autor hace que la lectura se llegue a sentir como una conversación con alguien que nos estará contando historias que casi parecerán fabulosas.

Eso es así porque enseguida se comprende que estos exploradores estaban dispuestos a todo para conseguir su objetivo, casi siempre disfrazándose y mimetizándose con las gentes de cada lugar por donde pasaban; algunos gracias a sus propios rasgos, otros dejando que el ambiente del lugar les fuese impregnando.

Un detalle importante y muy apropiado consiste en los mapas que acompañan cada capítulo, pues allí se podrá ver los recorridos que hicieron; algunos serán concretos de la persona que protagoniza el capítulo, mientras que otros son comunes a varios de los personajes incluidos en el libro.

Cabe señalar que dentro del variopinto grupo hay dos mujeres, que ellas también emprendieron esos viajes a lugares prohibidos con unos propósitos personales, una de ellas misionera evangelizadora, la otra integrándose en la cultura tibetana.

Por el contrario, el propósito de los hombres tendía en su mayoría a cotejar información para traerla de vuelta a Occidente, por lo que se les podría tildar de espías, aunque también los hubo que fueron con unas instrucciones precisas de apoderarse de secretos muy suculentos, como el té y la seda.

Lleno de narraciones muy interesantes, "Historia de las exploraciones prohibidas al Extremo Oriente" es un libro para leerlo mientras se imagina el recorrido que hizo cada uno de sus protagonistas, aunque no vendrá de más tener cerca un mapa para verlo directamente.

Selin