Flash Gordon. Historia de un héroe galáctico

Opinión:

Un volumen que recorre toda la historia de Flash Gordon, personaje (héroe) que trasciende todas las épocas y prácticamente todos los medios y, podríamos decir, que conocido por casi todo el mundo en cualquiera de sus facetas/encarnaciones, ya sean las tiras de prensa donde nació, los cómics, películas, series de TV, seriales para cine, etc. Porque con mayor o menor éxito, más o menos aceptación, Flash Gordon ha sido, es, uno de los personajes gráficos que más adaptaciones y a más medios ha tenido. Y eso es un éxito para el personaje, teniendo en cuenta que nació como respuesta al éxito de otros personajes del mismo estilo en las famosas tiras de prensa estadounidenses.

En ese aspecto, el autor ha tenido el acierto de comenzar la obra hablando de la "proto ciencia ficción", con obras que podemos rastrear desde pocos años después de Cristo ("Historia Vera", de Luciano de Samostasa), los siglos XV a XVII ( con obras de Kepler, Cyrano de Bergerac, Voltaire...) a los ya más reconocidos Julio Verne, H.G Wells, etc. De ahí pasamos ya a las obras de Edwin Lester Arnold ("Lieut. Gullivar Jones; His vacation", como ejemplo) y, por supuesto a las obras de Edgar Rice Burroughs, más concretamente a John Carter. Esto dio pie a un tipo de ciencia ficción que a principios del siglo XX fue la predominante entre los lectores de dicho género, lo que a su vez llevó a que algunos sindactos de prensa estuvieran muy interesados en tener tiras de prensa que reflejaran ese movimiento.

Así, adaptando alguna obra literaria, se crea un personaje de enorme éxito en su momento, que tuvo a su vez varias adaptaciones a diversos medios: Buck Rogers. Viendo dicho éxito otro sindicato (sobre esto hemos hablado en otras ocasiones con motivo de las reseñas de recopilatorias de tiras de prensa) quiere tener, a su vez, tiras y personajes del estilo de los que triunfan en la competencia, con lo que se acaba creando a Flash Gordon como contrapartida de Buck Rogers (y a Jungle Jim, del mismo autor, Alex Raymond, en competencia con The Phantom). Y, el resto, como se dice, es historia, superando Flash Gordon en el imaginario colectivo a su "padre", Buck Rogers.

Se repasan aquí todas las épocas de las tiras de prensa, sus diversos autores, los guionistas de renombre que pasaron por dichas tiras, los cómics del personaje, tanto en solitario como integrante de un "supergrupo" (Mandrake, The Phantom, etc), las adaptaciones a TV, Cine y seriales de aquellos que se pasaban en los cines antes de la película principal y que, debido al éxito, se renovaron y ampliaron para la TV.

Se habla asimismo de los actores y actrices que encarnaron sus principales protagonistas, de los directores, de los problemas surgidos en dichas adaptaciones, de las series de animación, del merchandising, así como de las influencias en otros productos posteriores (muy conocido el caso de Star Wars, pues George Lucas quería hacer su versión de FG y al no conseguir los derechos, hizo SW), de intentos de llevar de nuevo a la gran pantalla nuevas adaptaciones, de los apócrifos y de versiones piratas... Como no puede ser menos en estos libros, una concienzuda, minuciosa y didáctica obra muy recomendable tanto para los fans del personaje, como de la historia (hasta cierto punto y momento) de la ciencia ficción, y del recorrido de las tiras de prensa, su surgimiento, y su trasvase a otros medios.

Iba a acabar ya, pero un par de apuntes; en breve realizaremos reseña de "Comics Strips Made in USA 1894-1928", de Antoni Guiral, al hilo de todo lo que venimos comentando sobre el tema.

El otro asunto, a raíz de las diferentes versiones de Flash Gordon; aparte de las excelsas ilustraciones de Alex Raymond, cuya obra tengo en parte (tengo que acabar la colección), con el origen de Flash Gordon, Mongo, Ming, etc, etc, debo decir que "mi" Flash Gordon ha sido más el de Dan Barry, la época que se adaptó a cómic, con guionistas como Harvey Kurtzman, Harry Harrison, etc. No sé si fue el primero que conocí, y podríamos decir que "me impresionó", o lo conocía por la serie de animación (que presentaba profundas carencias), y no me llegó tanto... creo que primero fue la obra de Barry et al. y luego la animación, por lo que no "entendí" por qué la centraban tanto en su estancia en Mongo.

Claro, tiempo después lo comprendí, y ya entendí más sobre el tema... hasta que llegó la película producida por De Laurentis... pero como pasó en su momento, y se comenta en este libro, ese tipo de ciencia ficción (space opera) fue superado en cierto momento, aunque tiene momentos de resurgir, y de afirmación por parte de los lectores; pero en aquella época se vio superada, y ahí es donde entra la obra de Dan barry y sus reconocidos guionistas, y ahí fue donde la pillé yo. Y eso que soy de los que disfrutan asimismo con una buena space opera (¿qué es Star Wars, sino una SO?).

Bueno, ahora sí que lo dejo.

*Publicado por Diábolo Ediciones.

J. Javier Arnau