Buscando a Ítaca

Opinión:

Nuestra civilización suele organizar nuestra existencia como si fuera una sucesión de metas a las que debemos llegar. Estudiamos para obtener un título, trabajamos para prosperar, acumulamos experiencias para convertirlas en alguna forma de sabiduría y esperamos que la vejez nos permita finalmente disfrutar de aquello que hemos ido aplazando. La vida queda así dividida entre preparativos y recompensas, como si hubiera un momento preciso en el que pudiéramos considerar concluida nuestra formación.

Miguel Ángel Escotet, psicólogo, profesor, escritor y gestor educativo, con una destacada trayectoria internacional en los ámbitos académico e institucional, cuestiona esa manera de entender la experiencia humana eligiendo Ítaca como referente simbólico procedente de una tradición literaria que se remonta a Homero y encuentra una de sus formulaciones más conocidas en el poema de Constantino Cavafis. La isla de Ulises representa el destino que justifica una travesía, aunque lo verdaderamente valioso sucede durante el recorrido. Escotet recupera esta interpretación para convertirla en el principio organizador de un libro que contiene mucho de balance intelectual, bastante de reflexión filosófica y una permanente invitación a desconfiar de lo que damos por seguro o camino único en nuestro día a día. La experiencia internacional de Escotet constituye uno de los elementos fundamentales de su pensamiento, pues le permite examinar los problemas educativos y sociales desde perspectivas culturales diversas. En sus páginas aparece también una voluntad de recuperar la figura del intelectual humanista, tan orillada en la sociedad contemporánea, abogando por la visión de un conocimiento total, holístico, que fomente la verdadera curiosidad.

El libro se encuentra organizado en siete grandes apartados cuyos nombres proceden de la cultura griega: Arjé, Nóstos, Ágora, Polis, Eikón, Paideia y Psique. La elección establece una correspondencia entre las preguntas que acompañaron a los primeros filósofos y los problemas de una sociedad como la nuestra, caracterizada por la aceleración tecnológica y la creciente especialización del saber. Esta especialización excesiva también va a ser puesta en tela de juicio a lo largo del libro. La arquitectura del libro es ambiciosa, permitiendo al autor desplazarse desde la reflexión sobre la memoria personal hasta las consecuencias políticas de la inteligencia artificial, pasando por cuestiones educativas, psicológicas y culturales de nuestro día a día.

Aunque todos son interesantes, he disfrutado especialmente el apartado dedicado al Nóstos. Escotet desarrolla aquí su concepción de las «patrias interinas», aquellos lugares en los que una persona ha vivido lo suficiente como para incorporar algo de su cultura a la propia identidad. Se trata de una interpretación especialmente valiosa de la experiencia migratoria, porque cuestiona la idea de que nuestras raíces deban permanecer vinculadas a un único territorio. Quien ha vivido en diferentes países descubre que la pertenencia es una realidad mucho menos estable de lo que acostumbramos a suponer. También descubre que regresar puede convertirse en una experiencia de extrañamiento: uno vuelve a una ciudad que recuerda perfectamente, pero encuentra en ella una versión de sí mismo que ya ha dejado de existir.

La educación constituye el principal territorio de reflexión de "Buscando a Ítaca", de modo que es un libro especialmente valioso para quienes gustan de repensar los modelos de enseñanza actuales. Consciente de sus deficiencias, Miguel Ángel Escotet insiste en la idea que funcionan como una mera preparación para un puesto en el mercado laboral, pero no nos desarrollan de manera plena, ni contribuyen verdaderamente en la parte afectiva o ética. Nos convierten en un mero operario, no en un individuo pleno. La universidad es su diana predilecta, ámbito que el autor conoce muy bien. A ella dedica el apartado La Paideia.

Volumen de muchas temáticas, que no cierra todos los temas que aborda pero que desde luego ofrece un mosaico de inquietudes contemporáneas muy notable. La solución a los problemas se tiene que buscar en el propio título del libro: recuperar la presencia de la tradición clásica en nuestras vidas.

*Publicado por Editorial Planeta.

Rafael Ruiz Pleguezuelos