Manga, arcades y karaokes

Opinión:

Si ya el subtítulo de la portada, además de sugerente, deja claro lo que se encontrará el lector en su interior, "Cómo la cultura pop japonesa reinventó el mundo", en la misma introducción hay unos conceptos con los que Matt Alt sorprende por su sencillez y contundencia. Es cuando menciona los "dispositivos de entrega de fantasías", que serían productos que se pueden calificar de innecesarios, inevitables e influyentes, pero que son parte importante de la sociedad y de la cultura, y que nos hacen ser más japoneses a los occidentales, en una sincronía de culturas que va dando forma a la civilización actual.

El libro sigue una estructura cronológica, con una primera parte que va desde el período posterior al final de la Segunda Guerra Mundial hasta los años 80, siguiendo con una segunda parte que incluye los años 90 y la primera década del siglo XXI, para finalizar con un epílogo, centrado en la década de 2010.

También incluye ocho páginas con fotos que destacan algunos aspectos relevantes comentados en el libro, como es el caso de algunos de los juguetes de hojalata de la primera época, unos walkman, un Invasor de aquellos primeros juegos arcade y unos monstruos kaiju.

Ahora bien, "Manga, arcades y karaokes" no es un libro para una tarde, no; lo mejor es dedicarle tiempo y leerlo con tranquilidad, dejando que las palabras estimulen la imaginación del lector, ya sea con recuerdos o con recreaciones de todos esos objetos y actitudes que nos han ido llegando de Japón. Habrá que han sido superados por el tiempo, apartados por nuevas tecnologías, otros se han integrado en la vida cotidiana, adaptados incluso, de manera que se diría que son naturales y originarios de la cultura occidental.

Cada capítulo constituye un recorrido por la historia moderna desde la Segunda Guerra Mundial y sus títulos son significativos de cada período. Así, en la primera parte aparece: Hombres de hojalata, La revolución será televisada (Anime, 1963), Todos somos estrellas (La máquina de karaoke, 1971), El culto a la ternura (Hello Kitty, 1975), Conectarse y desertar (El Walkman, 1979).

La segunda parte del libro continúa el periplo: El imperio de las colegialas (Kitty se vuelve global), Un nuevo siglo del anime (Otaku), Jugar con el mundo (La Famicon y la Game Boy), La red antisocial (2channel).

Dentro de cada capítulo, Matt Alt va desgranando lo que va ocurriendo a medida que pasa el tiempo, son los hitos que marcan los momentos destacados, algunos consecuentes con el auge japonés de la posguerra, otros en medio del estallido de la burbuja económica que arrastró a Japón a una gran crisis, también las estrategias de recuperación posterior. Todo de la mano de las personas que estaban ahí en cada momento, hombres y mujeres que son la parte fundamental de las historias que nos ha ido contando el autor.

Tal como he dicho antes, "Manga, arcades y karaokes" es un libro para degustar, para sacarle jugo y vivir la aventura de una evolución cultural que sigue vigente, aunque sea deslocalizada por medio mundo, reinterpretada por las gentes de cada lugar, tal como puede verse, por ejemplo, en uno de los numerosos salones de Manga que se celebran cada año.

Selin