Las barreras de arena

Opinión:

"Las barreras de arena" constituye un nuevo y brillante eslabón en la obra ensayística de Jean-Yves Jouannais, crítico de arte y durante diez años redactor jefe de "Artpress". Con anterioridad, la editorial Acantilado ya nos había ofrecido interesantísimos volúmenes de su bibliografía, como "Artistas sin obra" (2014) y "El uso de las ruinas" (2017), que ahora se complementan con este nuevo título. En este caso, sin embargo, hay que inscribir el libro dentro de un proyecto vital mucho más ambicioso, que el propio autor ha compartido en numerosos coloquios, performances y conferencias: la redacción de "La enciclopedia de las guerras", dedicada a narrar, analizar y reflexionar sobre todos los conflictos bélicos de la historia hasta el 6 de agosto de 1945, instante en que la bomba atómica se libera sobre Hiroshima. Pero el presente libro no es enciclopédico, o al menos no lo es en la medida en la que podría esperarse si nos centrásemos únicamente en su subtítulo ("Tratado de castillología costera"). De hecho, el punto de partida del ensayo podría parecer, en apariencia, trivial y encantador: un padre juega con sus dos hijos en una playa de Vendée, en Francia, levantando castillos y diques de arena para contener el avance de la marea. Desde las primeras páginas, Jouannais desvela la dimensión bélica y existencial que subyace a esta actividad infantil, porque lo que se erige contra el océano no es simplemente un castillo decorativo, sino un auténtico bastión de resistencia, un dique que simboliza la lucha perpetua del hombre frente a fuerzas que lo sobrepasan. Así, el gesto de construir en la arena deviene metáfora de la guerra, y más aún, de la condición humana.

Jouannais narra cómo, mientras edifica con sus hijos, sus pensamientos se desplazan desde las olas que se aproximan hasta Alejandro Magno y su sitio de Tiro, o hasta las crónicas de César en la "Guerra de las Galias". Este vaivén entre la vivencia íntima y el relato histórico configura la peculiar textura del libro: una prosa híbrida que se mueve como una ameba entre géneros, desde el diario personal hasta el tratado militar, el ensayo literario y la novela. Pero no se trata de un mero ejercicio erudito, sino más bien de un ejercicio filosófico y casi antropológico, en tanto que el autor persigue un sentido poético de la guerra, un significado último que hable del lugar del hombre en el mundo. De ahí que "Las barreras de arena" incluya páginas memorables, como las dedicadas a los bombardeos de los Avro Lancaster británicos sobre las presas del Ruhr en 1943, o a la figura de Hiro Onoda, el soldado japonés que siguió combatiendo en Filipinas hasta 1974, ignorante del fin de la Segunda Guerra Mundial.

La riqueza de referencias, sagazmente seleccionadas (de la Canción de Roldán a Proust, de etimologías militares a episodios olvidados de la Segunda Guerra Mundial), el tono de inspiración lírica y filosófica, así como su erudición nada pedante hacen de esta obra una delicia bibliográfica. Para el lector interesado en la historia militar, la reflexión literaria, las estrategias de defensa o, simplemente, en la exploración de los gestos humanos que se sitúan entre el juego y la tragedia, "Las barreras de arena" ofrece un viaje vertiginoso y fascinante.

Darío Luque