La superstición del escéptico. Polémicas y debates filosóficos

Opinión:

Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), figura esencial de las letras inglesas del primer tercio del siglo XX y un habitual en la editorial Encuentro, que lleva años recuperando su periodismo, cultivó con igual destreza la novela, el ensayo filosófico o la crítica literaria. Su conversión al catolicismo marcó un punto de inflexión en su obra, que desde entonces se orientó con creciente claridad hacia una defensa del sentido común como núcleo de la verdad accesible al hombre corriente. Obras como Ortodoxia o El hombre eterno son hitos de esa tarea intelectual que combina ironía, agudeza lógica y un profundo respeto por la tradición.

Lejos de tratarse de una mera refutación del ateísmo o del agnosticismo, el texto plantea -simplificando mucho-una tesis más sutil y ambiciosa: que el escepticismo absoluto, al negar toda base firme, termina por sustituir la fe religiosa por una superstición disfrazada de racionalidad. No se trata, por tanto, de un ataque frontal, sino de una exploración en los presupuestos no examinados del pensamiento moderno, en sus creencias tácitas y sus inconsistencias internas.

El estilo es el de un polemista que no rehúye el enfrentamiento, pero que siempre lo aborda desde la elegancia y el ingenio. Chesterton era demasiado inteligente para armar un texto solamente con pasión. Las paradojas que construye no son juegos de artificio, sino estrategias discursivas destinadas a desarmar la lógica adversaria y a hacer visible lo que permanece oculto bajo la superficie del discurso moderno. No es casual que sus interlocutores aquí sean figuras tan influyentes como George Bernard Shaw o Bertrand Russell, ni que las discusiones giren en torno a conceptos tan centrales como la libertad, la historia, la verdad o la razón. Era un tiempo magnifico en el que las ideas importaban, y mucho.

Esta edición se beneficia de una traducción cuidadosa y de un aparato crítico que contextualiza con solvencia los textos y permite al lector contemporáneo seguir los hilos de una polémica cuyas implicaciones siguen siendo vigentes. Cuenta además con un prólogo interesante del propio traductor y editor. La inclusión de una entrevista de 1912 enriquece el conjunto y permite una visión más completa del itinerario intelectual chestertoniano.

Aunque la faceta más conocida del autor inglés es la de novelista (libros del Padre Brown), merece mucho la pena acercarse a esa mezcla de argumentación rigurosa y perspicacia retórica al servicio de una visión del mundo que reivindica la fe, no como refugio irracional, sino como fundamento operativo de toda vida que realmente pueda llamarse humana.

Rafael Ruiz Pleguezuelos