La conspiración del neandertal

Opinión:

Este trabajo persigue poner en evidencia una tradición cultural y científica que ofrecía una imagen distorsionada del neandertal, que exageraba sus rasgos físicos para conseguir una apariencia más simiesca y así ofrecer un condicionamiento público, en algunas ocasiones incluso interesado.

También es una historia de los egos que abundan en el mundo científico, y cómo esto influye en la comunicación de los hallazgos y las conclusiones posteriores que se elaboran a partir de estos, que condicionan la visión colectiva de la Historia.

El autor propone la existencia de una "conspiración antropológica", basada en datos aparentemente veraces y creíbles en cada momento de la historia, que sugerían que el neandertal fue un ser diferente a nosotros y, lo más singular, también extraño a cualquier otro ancestro nuestro, sugiriendo una rama evolutiva aislada. El autor aporta numerosas evidencias científicas de este error de juicio, un severo cuestionamiento de ese paradigma falso, admitiendo que, a pesar de los valiosos conocimientos conseguidos, aún es largo el camino para conocer realmente la historia de estos seres vivos.

Es notoria la polémica sobre la verdadera naturaleza de nuestra relación evolutiva con los neandertales, pero como el autor clarifica de manera rotunda, la evidencia científica rectifica esa tradición académica que veía al neandertal mitad animal y mitad humano, pero también advierte del error de caer en la tentación de "humanizar" en exceso, como señala el propio autor, "debemos estar alerta para impedir que los investigadores creemos nuevamente un mito del neandertal, tan utópico como el anterior, pero esta vez a nuestra imagen y semejanza".

Es de destacar en esta obra su gran capacidad divulgativa que permite al lector no especialista leer con sumo interés este análisis histórico-científico, y muy especialmente los dimes y diretes de una comunidad de expertos investigadores a menudo errada en sus afirmaciones por un cierto apresuramiento interpretativo.

Un valiente y honesto análisis que nos ofrece cómo a veces el método científico se ve contaminado por factores ajenos a la propia investigación. Y muy especialmente en tiempos recientes, tras conocerse nuevas interpretaciones derivadas de muestras de ADN, que sugieren posibles cruzamientos con nuestros propios antepasados.

Un severo cuestionamiento, un auténtico choque frontal, de las ideas que han inspirado una consolidada tradición científica. Un libro que permite conocer mejor a los neandertales, sobre todo el devenir de las posiciones de la comunidad científica, y definitivamente los enormes interrogantes que aún se ciernen sobre este asunto, como destaca humilde y sinceramente el propio autor. Sin duda una obra de interés sobre el pasado e incluso sobre nuestra propia historia.

Jorge Riet