La calle de los espías

Opinión:

"La calle de los espías" es el cuarto libro de la serie Jackson Lamb, ganador del Ian Fleming Steel Dagger al mejor thriller del año.

Mick Herron, su autor, reside en Oxford y es un prestigioso escritor de novela negra y policíaca. La serie Jackson Lamb, a la que pertenece este libro, está formada por "Caballos lentos" (Salamandra 2018), "Leones muertos" (Salamandra 2020) y "Tigres de verdad" (Salamandra 2021).

Jackson Lamb, un tipo cínico, retorcido e irreverente, es el jefe de un grupo de exiliados del servicio de inteligencia británico MI5, conocidos como "caballos lentos", dando a entender la falta de competencia de su personal. El edificio donde están sus oficinas es conocido con el nombre coloquial de la Casa de la Ciénaga, un edificio deprimente y descuidado que refleja el poco valor que se les da a sus ocupantes. La Ciénaga, como ellos mismos la llaman, es el destino final donde van parar los agentes cuando los directivos quieren deshacerse de ellos pero sin despedirlos, para evitar denuncias y procesos judiciales.

Los caballos lentos son agentes que en su día fueron miembros del servicio secreto británico, pero que, por circunstancias, acabaron cometiendo graves errores que los relegaron de sus cargos. La mayoría tienen conductas poco ejemplares que probablemente sean la causa de sus torpezas. Problemas con el alcohol, con el juego e incluso algunos tienen dificultad para gestionar sus arrebatos de ira, en definitiva, miembros calamitosos del mundo del espionaje que tienen el fracaso como bandera y que cualquier cosa que hacen por corregirlo hasta lo empeora.

El desarrollo del libro son dos historias en apariencia paralelas que coinciden en el tiempo; por un lado, tenemos el atentado terrorista en Westacres, un centro comercial de Londres, donde un grupo de jóvenes habían convocado un encuentro, una flash-mob, y por otro lado tenemos los problemas que está ocasionando la pérdida de memoria de David Cartwright, una leyenda del servicio de inteligencia británico, al que su mente enferma está haciendo ver enemigos por todas partes. Las historias, con sus respectivas investigaciones y personajes, se van intercalando, creando en el lector la sensación de estar informado constantemente sin perder el hilo de los argumentos.

La narración pausada contribuye a imaginar mejor el ambiente apático y desganado del inicio, pero al mismo tiempo, el suspense de la trama va creciendo, haciendo despertar la curiosidad necesaria para no perder el interés. Me gustaría mencionar un elemento que está presente durante toda la novela, la lluvia, creando la típica atmósfera londinense de calles mojadas, niebla y frío tan propia de las novelas de espías. Lo mejor de todo son los diálogos, llenos de ocurrencias geniales y muy irónicos, haciendo pensar que hay más talento e inteligencia de lo que parece.

Durante todo el libro se puede apreciar una mezcla de humor negro, burlas sarcásticas y chistes mordaces, tan característico del humor inglés. No a todo el mundo le parece gracioso ese tipo de agudezas, pero es interesante observar que, cuando estás rodeado de desencanto, bromear sobre ello es quizá lo único que puede ayudar a no perder la cabeza.

Es una novela ácida, con una trama interesante y muy bien hilada. La escritura es sencilla, con descripciones claras que hacen fácil visualizar lo que va sucediendo. He disfrutado leyendo este libro, sobre todo con los diálogos, y lo recomendaría a quien le apetezca entretenerse con un thriller de espías bastante bueno.

M. Zeta