Kairós

Opinión:

Jenny Erpenbeck nació en Berlín a finales de los años sesenta y creció, por tanto, en la República Democrática Alemana, ese fantasma del pasado cuya desintegración constituye el telón de fondo de su nueva novela, "Kairós". Antes, la misma autora ya nos había cautivado con "Yo voy, tú vas, él va", la historia de un profesor universitario jubilado que se implica, desde un compromiso tan ético como político, en la tragedia candente de la Europa actual: la crisis migratoria y la llegada de cientos de refugiados que se instalan en Berlín. En esta ocasión, sin embargo, la autora abandona ese presentismo y, en cambio, opta por situar la novela en un período anterior, cuyos conflictos sociopolíticos ya no se convertirán en el centro de la historia, sino que quedarán en segundo plano, como ambientación y recreación para la historia de amor (y desamor) que narrará con suma delicadeza, tratando de reconstruir las muchas aristas que esconde la vida íntima de una pareja, desde sus códigos expresivos y sus promesas hasta las mentiras y las manipulaciones que terminarán desgastando lo que ambos habían construido juntos. Así, a lo largo de la novela asistimos tanto al progresivo enamoramiento de los personajes como al trágico desencanto que traerá consigo el final de la relación.

No estoy destripando el final ni nada parecido, pues la propia novela se construye como una revisión bibliográfica, como la inmersión por parte de Katharina en un pasado que no está dispuesta a enterrar. No en vano, la obra se inicia con la recepción de varias cajas que contienen los diarios, las agendas y las cartas de Hans, un escritor recién fallecido a quien la protagonista conoció cuando ella tenía diecinueve años y él ya había entrado en la cincuentena. Pese a la diferencia de edad, y a pesar de que él estaba casado y tenía en aquel momento un hijo adolescente, ambos iniciaron una compleja relación amorosa que los acompañaría durante algunos de los años más difíciles de sus respectivas vidas. Desde su encuentro en un autobús, la relación se iniciaría en términos casi idílicos, con un galanteo romántico casi de película y citas no exentas de cierto secretismo, pues la presencia de Ingrid -esposa de Hans- los perseguirá a lo largo de toda la novela. A medida que la relación se vaya asentando, nos encontraremos con que muchos de los conflictos a los que se enfrentarán los protagonistas provendrán no del exterior, sino de sus propias conciencias: por ejemplo, los miedos e inseguridades ante la posibilidad de que Hans se reencuentre con sus examantes o ante la idea de que Katharina se relacione con hombres de su edad.

Otros conflictos estarán marcados, cómo no, por el juicio de la sociedad y por los acontecimientos que hacen avanzar la trama, como la desaprobación de la relación por parte de Ingrid e incluso por parte de las amigas y de la familia de Katharina. En cualquier caso, Jenny Erpenbeck evita caer en el moralismo fácil, pues no hay en la novela una condena explícita de la pareja por su diferencia de edad. Por el contrario, lo que nos encontramos es una disección milimétrica de las vicisitudes a las que pueden enfrentarse dos enamorados, y que terminarán condicionando sus acciones y el propio futuro de sus sentimientos. Conforme la novela avanza y los personajes no pueden evitar mentirse y traicionarse, ambos abandonarán el idealismo inicial y asumirán nuevas posiciones desde el rencor y el reproche mutuo. No en vano, la novela oscila entre el diálogo y el flujo de conciencia, según la escena, de manera que asistimos con absoluto detalle a los conflictos interiores que dominan la mente de ambos personajes. De esta forma, la autora construye una pareja de amantes que se encaminan indefectiblemente hacia lo que hoy conocemos como una relación tóxica, pues Katharina se perderá a sí misma en el remolina de la culpa, mientras que Hans hará todo lo posible por mantenerla a su lado, incluso si ello implica atarla por medio de la culpa, de la posesión y de la manipulación emocional.

En un registro completamente diferente al de su última novela, Jenny Erpenbeck demuestra con "Kairós" que una narración clásica, es decir, la crónica de un enamoramiento y de su posterior declive sentimental, puede esconder también una lectura política de gran relevancia. Desde el principio de la novela, la propia autora se esfuerza en atestiguar los acontecimientos que vivía la RDA en cada momento durante los encuentros entre Hans y Katharina, de tal manera que la desintegración de su relación coincide con la progresiva e indefectible desintegración del propio régimen político.

Darío Luque