Genes. Escribiendo el guion de la vida

Opinión:

La genética tal vez sea el espacio más disruptivo de conocimiento científico, que sin embargo no recibe la atención que merece, a pesar de sus enormes efectos en nuestra vida cotidiana. Sus avances apenas merecen la atención del público, distraído con otras noticias de mucha menos importancia, en un fenómeno que tal se explique por la complejidad de los conceptos y procesos que definen la genética.

Este libro palía en gran medida esa imperdonable ignorancia colectiva, arrojando una luz tan necesaria como oportuna, a un lector que se verá sorprendido por el alcance científico conseguido, y al mismo tiempo dominado por una ambivalente sensación de fascinación e inquietud por la naturaleza y posibles consecuencias, materiales y éticas, de muchos experimentos que se están desarrollando en diversos lugares del mundo.

Como el título del libro sugiere, se trata del "guion de la vida", algo que ha cobrado un especial sentido tras el fabuloso éxito científico en la decodificación del ADN, que ha abierto las puertas a un universo de información y posibilidades de intervención en la vida hasta hace pocos años absolutamente inimaginables.

Esta obra, escrita por quince científicos y divulgadores, ofrece una información actualizada del estado del arte en genética, que permite al lector no experto hacerse una idea bastante precisa del extraordinario nivel de conocimiento que se está consiguiendo en los últimos años, afectado por una velocidad apabullante gracias, entre otros descubrimientos,  al avance en materia de conocimiento del ADN, que ha actuado como una compuerta que al abrirse ha permitido un caudaloso torrente de datos, análisis y proyectos de investigación, que hace unos pocos años hubieran sido despreciados como mera ciencia ficción.

Como se señala en el libro, la revolución de la ingeniería genética marcará un antes y un después en nuestras vidas. La enfermedad, las lesiones, las pandemias, la reproducción, la réplica y "producción" de órganos biológicos, los diagnósticos y terapias médicos, cruentas guerras contra males tan letales y masivos como el cáncer, las enfermedades raras, con la posibilidad cada vez más cercana para el desarrollo de estrategias adaptadas al nivel más individualizado imaginable; pero también el despliegue de nuevas armas muchos más letales para la humanidad que cualquier otra convencional. Un salto de conocimiento de la humanidad gracias a una nueva manera de conocer y pensar, con una información infinitamente más rica y precisa.

Un libro que es hipnótico, porque sumerge al lector en una realidad fabulosa, perfectamente narrada y salpicada de inteligentes guiños al lector, que quedarán fascinados por una descripción absolutamente accesible para cualquiera sin conocimientos previos en esta materia, que asistirá fascinado ante sus relatos de experimentos como la recuperación de especies animales hace mucho tiempo extinguidas, que hacen palidecer la imaginación de fenómenos tan populares como la serie de parque jurásico.

Manejando conceptos tan provocativos como la muñeca rusa genómica, el "homo promiscuus", cazando fantasmas, el barco de Teseo, el nacimiento de la quimera auténtica, la partitura de la sinfonía genética, "biohacking", o el último "juguete" de la biología molecular, el lector que tiene la suerte de no haber leído aún este increíble libro, puede hacerse una idea del magnífico esfuerzo divulgativo de los autores de esta obra. Como señala el coordinador de esta obra en su prefacio, "vivimos inmersos en una vorágine de nuevo conocimiento que se genera y se traslada a nuestras vidas en un abrir y cerrar de ojos". Los mismos que deben emplearse para adentrarse en esta obra tan necesaria como oportuna.

Jorge Riet