españa. una historia única

Opinión:

“España. Una historia única” es un profuso ensayo sobre la historia de España dividido en tres bloques temáticos. En el primero de ellos, Payne se centra básicamente en su oficio de hispanista, describiendo cómo nació su vocación, cómo se formó en esta disciplina y cómo ha desarrollado su labor hasta la actualidad. Este apartado resulta tan interesante como curioso, trasmitiendo al lector la importancia que la labor de historiador / hispanista tiene para poder, a partir de la construcción de nuestro propio pasado, entender mucho mejor nuestro presente. Un pueblo que no tiene memoria es un pueblo ignorante, que puede ser fácilmente manipulado por el político de turno. Así, cuanto menos sepamos sobre el cómo, cuándo y por qué hemos llegado hasta aquí más dificultades tendremos para saber dónde estamos y hacia dónde vamos y en esto la labor del hispanista (en el caso de España) resulta fundamental por lo que tiene de divulgativa y esclarecedora.

Seguidamente, en el segundo de ellos Payne realiza una particular lectura, aunque sólidamente documentada, de la historia de España partiendo de la época visigoda (¿Se pueden considerar españoles a los visigodos y los astures?), pasando por el Islam (¿Por qué ocuparon tan rápido los árabes la península Ibérica?) y el mito de Al-Andalus, la reconquista, El Imperio Español o la Transición española, concluyendo con un intento por desmitificar el presunto fracaso del liberalismo español que, en su opinión, no fue tal.

Por último el hispanista intenta dar respuesta a diez dilemas de la historia contemporánea español, relacionados con la Guerra Civil y el Franquismo. Algunos ejemplos: ¿Cómo fue posible una republica sin republicanos? ¿Fue la Guerra Civil el último coletazo de la Primera Guerra Mundial o preludio de la Segunda?, el papel de Moscú en la guerra civil, la controvertida figura de José Antonio o sobre si Francisco Franco fue un monstruo o el salvador de la patria, rematando este bloque con una serie de controversias de la España actual referidas concretamente a una cierta tendencia que existe en la España del siglo XXI por “desconstruir la historia común de la nación española, sustituyéndola por una nueva atención a las regiones” (sic) por un lado, y por otro abordando sin ambages el tema de la “memoria histórica” y su relación con la Guerra Civil y la represión franquista.

Tanto en los temas tratados en la segunda parte del ensayo como en los que aborda en la tercera, Payne intenta despejar dudas, clarificar posturas, resolver dilemas y desmitificar viejos tópicos. Pero principalmente, y para conseguir todo eso, el hispanista se emplea en la labor de intercambiar viejas ideas (o ideas aprendidas) por teorías novedosas, producto de recientes estudios o investigaciones, poniendo cada suceso y personaje en su justo lugar y estableciendo correspondencias con nuestra actualidad política, económica y social más inmediata.

Joseph B Macgregor