El pan que como

Opinión:

Solemos comer cuando tenemos hambre, pero a veces también lo hacemos por costumbre, como parte de una tradición o incluso como ritual. Con el paso de los siglos, la comida se ha ido alejando de la mera función fisiológica que tenía en su origen (la nutrición, esencial para la supervivencia del hombre) y progresivamente se ha ido rodeando de espacios, prejuicios, normas e ideas, en paralelo al avance de las civilizaciones. No en vano, comer es un acto social y comunitario, que contribuye a cohesionar a un grupo -una familia, o un convite con amigos o allegados- y a afianzar su identidad. Partiendo de esta premisa antropológica, la filóloga y académica Paloma Díaz-Mas reflexiona en "El pan que como" sobre su menú y sus costumbres culinarias.

La obra se inicia simbólicamente con una reflexión ética en torno a la frase japonesa 'itadakimasu', cuyo significado, más allá del occidental 'buen provecho', es de gratitud a las personas que han participado en el proceso de elaboración de la comida, y también de gratitud a los ingredientes que constituyen el menú. En el caso de la autora, su gratitud va dirigida hacia el establecimiento de comida preparada donde ha comprado el cocido que, con sus tres vuelcos y toda su parafernalia, le servirá como hilo conductor para todo el ensayo. De hecho, la larga historia de este plato (aún se duda de su origen, posiblemente judío) y su amplia difusión geográfica (piénsese en el cocido madrileño o leonés, en la fabada asturiana, en el pote gallego, el puchero andaluz, la escudella catalana, la ollada del Rosellón, el bollito misto del Piamonte y Lombardía, la adafina de los judíos sefardíes, etc.) ya anuncian el rigor y la exhaustividad de la indagación gastronómica que la autora lleva a cabo.

Pero, antes de adentrarse en los ingredientes del cocido y en las costumbres e historias que cada uno de ellos esconde, Paloma Díaz-Mas explora sagazmente el espacio y los utensilios que habitualmente se relacionan con la comida: cocina, cubiertos, manteles, vasos y copas, el fuego, los aliños… En paralelo a la reflexión autobiográfica que la autora despliega para cada uno de estos ítems, también ahonda en su presencia en la tradición literaria hispánica y sefardí, de modo que muchas reflexiones aparecen acompañadas en el libro por pasajes del Quijote, del Libro de buen amor, del Cantar de Mio Cid o de obras más contemporáneas (Concha Espina, Juan Ramón Jiménez y Dulce Chacón son algunos de los autores que aparecen mencionados).

Aunque la obra roza en ocasiones una dinámica demasiado enciclopédica (sobran páginas y anécdotas propias de Wikipedia, como los párrafos dedicados a Linneo o los datos acerca de lenguas extintas), Paloma Díaz-Mas logra salvar su ensayo gracias a dos elementos fundamentales. Por un lado, es apreciable el hondo conocimiento de la autora en torno a la literatura sefardí y a las costumbres y tradiciones del pueblo judío; de hecho, el libro entero podría haber funcionado perfectamente sólo con esta parte de su contenido. Por otro lado, me parece de gran valor el esfuerzo de Díaz-Mas por apelar a una experiencia generacional en muchas de sus anécdotas autobiográficas y en algunas de sus reflexiones.

Con ello, "El pan que como" entronca de forma singular con otros libros de no ficción como "Éramos mujeres jóvenes" de Marta Sanz, "Burp. Apuntes gastronómicos" de Mercedes Cebrián y "Comimos y bebimos" de Ignacio Peyró.

Darío Luque