Carlomagno en España

Opinión:

Aunque el interés que despierta ahora es ciertamente pequeño en comparación al esplendor que tuvieron las literaturas románicas en el siglo pasado, lo cierto es que aún hoy leemos ciertos textos de la tradición medieval con una mezcla de respeto y orgullo, porque sabemos que de ahí es de donde viene nuestra literatura contemporánea. Gaston Paris, Martín de Riquer y otros grandes romanistas dedicaron grandes esfuerzos al estudio de esta tradición, tanto a la lírica cortés como a los cantares de gesta, de los cuales diferenciaron varias tradiciones: la materia de Bretaña, es decir, aquella que tenía como tema el ciclo artúrico; la materia de Roma, que reinterpretaba los lugares comunes de la Antigüedad clásica; y la materia de Francia, que exploraba el ciclo carolingio protagonizado por Carlomagno y sus paladines, como Roldán y Guillermo de Orange. Esta última es la que más nos interesa en esta ocasión, pues a ella pertenecen grandes obras de la literatura universal como el "Cantar de Roldán", "La coronación de Ludovico", el "Girart de Roussillon" o, en siglos posteriores, el "Orlando furioso" de Ludovico Ariosto y "Las lágrimas de Angélica" de Luis Barahona de Soto. Las posibilidades que ofrecía este género eran muchas, desde obras centradas en las gestas de la familia real francesa hasta otras que narran los linajes de otros héroes, a menudo emparentados o vasallos del emperador. Una de estas obras, de gran relevancia debido a su original actualización del tema, fue el "Anseis de Cartago", un cantar de gesto del siglo XIII compuesto para complementar el relato sobre la intervención de Carlomagno en España, tal y como había sido referida un siglo antes en el "Cantar de Roldán" y en la "Historia Karoli Magni et Rotholandi del Pseudo Turpín".

Compuesta por 11.600 versos decasílabos que aquí han sido traducidos en prosa -pero respetando a menudo el ritmo y la rima del original francés-, esta obra mezcla elementos de la épica caballeresca con escenas amorosas propias de la literatura cortés y más cercanas a la tradición que inaugurará Chrétien de Troyes. La obra cuenta la disputa que se vivió en España durante el ficticio reinado de Anseis de Cartago, a quien Carlomagno dejó en feudo esta tierra conquistada. La disputa se inicia, como muchas otras de la épica medieval, a partir de una deshonra: en esta caso, Anseis deshonra a Leticia, la hija de su vasallo Ysoré, mientras este ha viajado en una embajada oficial para negociar con el rey musulmán Marsilio la candidatura de su hija, Gaudencia, como futura esposa de Anseis. Cuando Ysoré regresa a la corte llevando consigo a Gaudencia, es informado de lo ocurrido entre su hija y el rey, y por ello planea vengarse, convirtiéndose al islam y organizando la invasión de España por Marsilio. De esta forma, se inicia una gran gesta bélica, prolija en combates individuales, que no aboca a victoria decisiva de ninguno de los bandos. La intervención de Braminunda, esposa de Marsilio, ofrecerá un primer episodio de amor cortés, que luego se extenderá con el enamoramiento de Gaudencia, quien llegará a convertirse al cristianismo por amor a Anseis. Distintos episodios bélicos, entre los que se incluyen asedios, disfraces y asaltos, terminan con la aparición de Carlomagno, cuyas gestas serán cruciales para el desenlace de la obra y la nueva investidura de Anseis.

Muchos de los episodios que leemos en esta obra han sido influenciados por otros cantares de gesta anteriores, como el "Cantar de Roldán", del cual extrae la caracterización de Carlomagno y de otros personajes como Marsilio y Braminunda; también el "Fierabrás", del cual se hace mención en el texto, o el "Folques de Candie", donde también aparece la figura de la princesa musulmana. Las relaciones entre el "Anseis de Cartago" y estas obras son analizadas con gran cantidad de detalles por Javier Pérez-Embid, profesor de Historia Medieval en la Universidad de Huelva, en la excelente introducción del libro. Tras aclarar los orígenes históricos del ciclo carolingio y sus fuentes principales, el historiador ofrece un análisis de la obra alejado de la crítica literaria, más atento a cuestiones historiográficas como la representación de la guerra y de la sociedad política, el tratamiento del mundo musulmán o la consideración que se tiene de las mujeres bajo el código literario del amor cortés. Gracias a ello, el lector tendrá toda la información necesaria para poder disfrutar de una lectura trepidante, llena de acción y de episodios apasionantes, que nada tiene que envidiar a las famosas hazañas del Cid Campeador o del Rey Arturo.

Darío Luque