Arcade Classics Ultimate

Opinión:

En 2020 se inició la colección de Arcade Classics, que recogía los juegos más influyentes e importantes de las salas recreativas. Un libro nostálgico y embriagador a la vez que provocaba una regresión en el tiempo para vivir con añoranza una época que ha aportado tanto a tantos. Pac-Man, Street Fighter, The House of the Dead... Tantos y tantos gastaron (y algunos aún siguen gastando) en todas aquellas máquinas que se colaron en muchos bares y centros recreativos... hasta que en la actualidad ha acabado perdiendo fuerza a favor de los videojuegos y las videoconsolas, que llevan con nosotros desde hace tiempo, pero que internet ha provocado que aquellos templos del juego ya sean concebidos de otra forma, hasta el punto de que en algún momento parecen destinados a extinguirse.

Ahora en 2023 aparece el tercer volumen de la colección, en la que, como en las otras dos ocasiones, se muestran y se detallan 50 juegos diferentes, todos en color e incluyendo imágenes. La estructura es la misma: capítulos monotemáticos o con características similares. El libro se divide en 12 capítulos, 10 de los cuales van dedicados a los juegos en sí. Street Fighter IV, The House of the Dead 3, NBA Jam, Bust-A-Move... El libro da buena cuenta de juegos exitosos (algunos más que otros), acerca de los que los lectores descubrirán muchas cosas: su trama, anécdotas curiosas, elementos interesantes, cameos en películas... A cada juego se le dedica un espacio de 4 o 5 páginas, con mezcla de texto e imágenes, en una buena sinergia. Hay mucho texto, lo que da la oportunidad de explayarse y de detenerse en cada uno de ellos. Cada parte empieza explicando de qué se trata (en varias ocasiones se destripa el final o el tipo de diferentes finales que tiene), y posteriormente, o bien se describen los personajes que aparecen (especialmente si son juegos de lucha como Tekken), o bien las particularidades más destacables. Se trata, de hecho, de un libro de consulta y de curiosidades al que acudir siempre que un lector o lectora quiera echar la vista atrás y recordar aquellos juegos a los que le dedicaba tiempo y dinero. Cada juego incluye una última parte sobre sus ventajas y desventajas y también incluye una carátula original.

Lo mejor de este libro yace en la esencia que se desprende en cada una de las páginas. Todo se cuenta a través de la mirada de alguien que disfrutó y que sigue disfrutando como un enano de todo ello. Incluso cuando menciona cosas negativas apenas lo parece, puesto que todo está escrito con gran pasión y dedicación. En consecuencia, esto provoca un contagio positivo en quien lo lee. Además, el autor se apoya en otras voces (todas masculinas, por desgracia) para acabar convirtiendo el libro en un acto coral donde se diviniza y se santifica el mundo arcade. En el capítulo X se despliegan 12 entrevistas no muy extensas que profundizan en un mundo underground y en un estilo de vida muy común de los años 80 especialmente. 

Como colofón, el libro ha querido incluir un homenaje al mundo del cine añadiendo diez películas sobre máquinas recreativas, como Tron, Pixels o la española Colegas. Cada película abarca dos páginas con la trama, qué videojuegos arcade salen en ella y qué representa lo mejor y lo peor. 

Enrique Segura Alcalde (Córdoba, 1978) es profesor de inglés de Secundaria y amante de los videojuegos. También ha publicado varios libros, 6 en total, todos ellos vinculados con el mundo de los videojuegos. Él inició la colección de Arcade, de la cual ya han salido 3 volúmenes. Tal y como se especifica en el epílogo de este tercer volumen, está previsto que aparezca un cuarto, cuyo título será Arcade Classics Round 4. 

Cristià Serrano