El Coyote. José Mallorquí Figuerola. Por Francisco Escobar Bravo

Personaje
El Coyote
Origen
El Coyote
Creador
José Mallorquí Figuerola

EL COYOTE, EL GRAN HÉROE ESPAÑOL

En la década de los cuarenta, transcurrida la guerra civil española y estando de moda las novelas del Oeste y de Misterio importadas, era preciso relanzar la idea del héroe de origen español que resaltara las virtudes y la gloria de la raza. Surgieron una serie de personajes míticos que atesoraban lo mejor del valor y la sangre española, como El Guerrero del Antifaz, Diego Valor, Roberto Alcázar y Pedrín, etc..., todos ellos a través del cómic. Pero el novelista José Mallorquí Figuerola creó una figura legendaria, mezcla de Don Quijote y Sancho Panza, basándose en la historia del célebre Zorro y también de origen californiano, pero esta vez enfrentándose, aparte de a la maldad y a la injusticia, al por entonces denostado mundo anglosajón que nos traía por la calle de la amargura.

Así nace y aún hoy perdura el personaje de don César de Echagüe, rico hacendado del Pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles, (hoy tan sólo Los Ángeles), que impartía justicia valiéndose de un revólver de seis tiros y, sobre todo, de su extremada inteligencia.

Valiéndose, como he dicho, de los dos arquetipos de la novela de Cervantes, Echagüe ejerce de Sancho cuando se presenta en su realidad de millonario amante de los placeres de la buena mesa, displicente, apocado y poco amigo de discusiones violentas, salvo las intelectuales, donde enreda a sus adversarios con sus inteligentísimas argucias. Pero cuando la necesidad impera surge la persona de El Coyote, valiente y justiciero, rápido y certero con el revólver y siempre haciendo triunfar a la Justicia. Es Alonso Quijano pero teniendo bien en cuenta que no lucha contra molinos de viento.

En su entorno brillan una serie de personajes que por sí solos también llenarían cualquier novela: Leonor de Acevedo, su primera esposa, fallecida al dar a luz al hijo de ambos, enamorada de El Coyote y que desprecia al petimetre de don César hasta que sabe que ambos son uno mismo. El mencionado hijo, el pequeño César, que sigue los caminos de su padre, armado de su misma intrepidez pero desprovisto de su preclara astucia. El viejo Don César, padre del héroe, también admirador del enmascarado y siempre despotricando del lechuguino de su hijo. Otro tanto sucede con la figura de Don Gregorio Paz, Don Goyo, que abomina de la personalidad de Echagüe y seguiría hasta la muerte, a pesar de sus años, al Coyote. Los hermanos Lugones, fieles hasta el último instante; Mario Luján y toda una serie de colaboradores y enemigos del bandido generoso.

Extraordinaria la figura de Ricardo Yesares, el doble del Coyote. Cuando interesa que a don César se le vea en público, Yesares ocupa su lugar en la acción bélica. Mientras tanto, ejerce de tabernero, alejando de sí también, como el Echagüe, toda clase de sospechas.

Y sobre todos los personajes que rodean al héroe está la sublime creación de Guadalupe, su segunda esposa y sabedora del secreto desde que era una simple criada de la Hacienda de San Antonio, residencia señorial del enmascarado y siempre codiciada por los ocupantes extranjeros. Luego resulta ser más rica y de más alta cuna que su marido, al ser una De Torres, de la más rancia nobleza mejicana.

La anécdota está en que cuando Mallorquí publicó como experimento la primera novela de la serie en una colección de novelas del Oeste, "mató" a tal heroína en un tiroteo. Luego, al comprobar el éxito obtenido, la revivió en una nueva edición que da lugar a la saga.

La acción transcurre en la California recién independizada de México y entregada a los Estados Unidos tras la guerra entre ambos países y se desarrolla a lo largo de la historia, con paréntesis que incluyen la Guerra de Secesión en la cual toma parte activa don César, a favor del Sur, durante una prolongada ausencia tras la muerte de su esposa Leonor.

Aventuras sin límite, acción trepidante y mucha filosofía del más profundo estilo cervantino, remedando a Sancho Panza. Una extraordinaria creación, en fin, que podría haberse prolongado hasta que el Coyote hubiera fallecido de viejo si no hubiera sido porque a su creador, José Mallorquí, se le ocurrió privarse de la vida utilizando también una pistola de las utilizadas por su criatura.

"De valor siempre hizo alarde la casa de los Echagüe." Ése es el lema que luce en el escudo de la familia y que todos toman a chacota al ver la parodia que de sí mismo hace don César, pero que queda bien puesto en claro cuando se transforma en el jinete enmascarado.

La obra ha sido llevada al cine varias veces, pero nunca ha logrado plasmar la imagen real de las páginas impresas. El actor Sancho Gracia quiso realizarla, pero por motivos que no vienen al caso no lo ha conseguido. Ha sido publicada en infinidad de ocasiones por los herederos del autor y siempre ha tenido una gran acogida por el público. Varias generaciones de españoles han gozado de su encanto. De verdad que nos hallamos ante un personaje fabuloso y al cual merece la pena dedicar un rato de nuestro ocio.

Francisco Escobar Bravo