Entrevista a Claribel Alegría por "Mágica tribu"
Claribel Alegría nació en Estelí, Nicaragua, en 1924. Desde muy niña se trasladó y vivió con su familia en El Salvador. En 1943, partió becada hacia la Universidad de Loyola (New Orleans, Estados Unidos) y finalizó su Bachelor of Arts en Filosofía y Letras en la George Washington University (Washington D. C., 1948).
Fue amiga del polígrafo mexicano Alfonso Reyes y discípula del Nóbel español Juan Ramón Jiménez, durante la residencia de este poeta en la capital estadounidense, en momentos en que Alegría se desempeñaba como traductora y secretaria en la Unión Panamericana, la actual Organización de Estados Americanos (OEA).
En 1947, se casó con el periodista y diplomático estadounidense Darwin J. "Bud" Flakoll (Dakota del Sur, febrero de 1923-Managua, abril de 1997), con el que vivió y viajó extensamente por México, Chile, Uruguay, Francia y en la isla de Mallorca, España.
Ha publicado una veintena de libros de poesía y narrativa así como muchos testimonios históricos. Es además traductora de algunos poetas norteamericanos y autora de la publicación "Nuevas voces de Norteamérica". En 1978 obtuvo el premio Casa de las Américas por "Sobrevivo", y en el año 2000, el Premio de Poesía de Autores Independientes.
De su obra, se destacan además, "Anillo de Silencio", "Vigilias", "Umbrales", "Fuga de Canto Grande", "La mujer del río" y su última producción, "Saudade".
Ha publicado recientemente, en Editorial Berenice, el ensayo "Mágica Tribu" una reunión de retratos sentimentales o emocionales sobre una serie de amigos (o mentores literarios) de la escritora, ya desaparecidos, y que coincide además con que fueron todos grandes escritores: José Vasconcelos, Juan Rulfo, Miguel Ángel Asturias, Augusto Monterroso, Roque Dalton, Salarrué, José Coronel Urtecho, Juan Ramón Jiménez, Robert Graves y Julio Cortázar.
Claribel Alegría completa la semblanza de estos autores, con una colección de cartas, reproducidas también en formato fotográfico, enviadas por estos a la autora en distintas épocas de su vida: cuando era niña, de adolescente, como escritora consagrada, etc.
ENTREVISTA
¿Cuál fue tu intención primordial a la hora de plantearte la creación de "Mágica Tribu"?
La idea de escribir "Mágica Tribu" nació de una serie de entrevistas que me hizo el teólogo y escritor nicaragüense, José Argüello. Somos muy amigos y a él le interesaba mucho que yo le contara anécdotas de esos escritores, amigos míos, que él admiraba.
¿Qué criterio utilizaste para seleccionar los autores escogidos?
Pensé que era mejor sólo hablar de los ya fallecidos. De lo contrario, tanto las entrevistas como el libro habrían sido demasiado voluminosos.
¿Por qué decidiste completar el libro con una recopilación de documentos epistolares?
Me pareció que las fotografías y las cartas le darían más relieve al libro.
¿Por qué escogiste esas cartas y no otras? ¿Qué criterio seguiste para elegirlas?
Elegí las cartas que más me llegaban al corazón.
¿De qué modo has querido abordar las diferentes semblanzas? ¿Qué aspectos o sentimientos te interesaba trasmitir en general al lector?
Al pensar en escribir el libro, lo que más me interesaba era evocar, sentir más cerca a mis amigos mientras escribía sobre ellos y compartir con los lectores mis recuerdos.
¿Por qué destacas más los aspectos más humanos de los autores que los biográficos o los que tienen que ver con la creación de sus libros?
Para mí los aspectos humanos de un amigo son los más valiosos, los que más me marcan.
¿Cuáles deben ser a tu juicio las condiciones esenciales para que consideres a una persona tu amiga?
Las condiciones esenciales para que yo considere a una persona mi amiga son el cariño, la lealtad, la comunicación.
De todas las características que describes del escritor José Vasconcelos ¿Cuál es la que recuerdas con más intensidad?
De Vasconcelos lo que yo más recuerdo es su bondad y su gran generosidad.
¿Por qué Juan Rulfo escribió y publicó tan pocos libros, siendo el excelente fabulador que describes en tu libro?
Pienso que fue porque sentía que ya había escrito sobre todo lo importante que él llevaba adentro. San Juan de la Cruz fue así también. En general muchos de nosotros, a lo mejor Rulfo escribió más, pero se resistió a seguir publicando.
¿Crees que es bueno ser tan perfeccionista como lo era al parecer Juan Ramón?
Yo te diría que para mí se
le pasaba la mano, pero en lo personal me hizo mucho bien porque me
obligó a revisar una y otra vez mis obras. Me trataba a veces con
excesiva dureza. Pero ahora yo sé lo de no creerme Juana de
Arco.
¿Por qué crees que Juan Ramón llegó a tenerte tanto cariño?
No te sabría decir por qué Juan Ramón me tuvo cariño. Cuestiones de suerte.
¿Era una persona que tuviera facilidad para expresar sus sentimientos a los demás?
Creo que Juan Ramón se expresaba mejor escribiendo que conversando. Es lo que nos pasa a casi todos los escritores, ¿no es así?
¿Qué cuentos o (recopilación/antología) de Salarrué me recomendarías para empezar a leerle?
De Salarrué te recomendaría "Cuentos de barro". Es un clásico y con muy poco esfuerzo puedes entenderlo. Tiene un glosario al final.
¿Cuáles son, a tu juicio, los valores más importantes o destacables de Salarrué como cuentista?
Salarrué se mete en el alma de nuestra gente, sobre todo de nuestros campesinos, de nuestros niños descalzos. Habla su lenguaje. Leyéndolo, conocerás El Salvador.
¿De dónde nacía esa increíble vitalidad, amor a la vida, de Robert Graves?
No sabría decirte de dónde nació la vitalidad, el amor de la vida de Robert Graves. Así nació.
¿Por qué crees que sentía ese amor por
Mallorca? ¿Por qué la eligió como 
residencia?
A Robert le fascinó Mallorca, sobre todo, Deyá. Fue un amor a primera vista y nunca quiso vivir en otra parte.
¿Cuáles son las cualidades más destacables de Graves como poeta?
Robert es un poeta de corte clásico. Se inspiraba mucho en la mitología. La poesía fue su pasión.
¿Por qué crees que Cortázar pudo afrontar su enfermedad de esa manera tan pragmática?
Cortázar era un hombre de gran espíritu. Por esa misma razón pudo afrontar tantos dolores.
¿Cuáles piensas que son los principales valores de una obra como "Rayuela"?
Rayuela me sigue fascinando. La he leído varias veces y siempre encuentro cosas nuevas. Cortázar trata al lector como su igual, no hace concesiones y eso me gusta mucho.
¿Qué opinión te merece Cortázar como cuentista?
Cortázar como cuentista me parece fabuloso. Salvo por "Rayuela", son sus cuentos los que más me gustan.
¿Por qué te llamaba "jefita" querida en las cartas que te enviaba?
Porque una noche soñó que yo le estaba dando órdenes.
Me gustaría hablar un poco de tu poesía también. ¿Por qué optas por el formato corto en muchos de tus poemas?
El formato corto en mis poemas me atrae. Me gusta sintetizar, decir en pocas palabras lo que siento. Sin duda eso me viene de Juan Ramón. Pero también he escrito muchos poemas largos. "Umbrales", por ejemplo, es un librito de un solo poema.
Pienso que dos rasgos esenciales de tu poética son la claridad y la sencillez ¿Estás de acuerdo?
Estoy de acuerdo contigo. La claridad y la sencillez son rasgos fundamentales en mi poesía. Busco comunicarme, de lo contrario, no publicaría.
Los poemas que he leído la mayor parte de ellos son de temática intimista ¿Es el territorio poético en el que te sientes más cómoda?
He incursionado en la novela, el testimonio, el cuento, pero la poesía es mi pasión.
¿Qué quieres expresar por ejemplo cuando escribes en uno de tus poemas: Para saberme cuerda / debo enloquecer / unos instantes?
Pienso, que sólo perdiendo la razón, aunque sea por unos instantes, puedes comprender la cordura.
¿Quién es La mujer del río Sumpul, que protagoniza uno de tus poemas más largos? ¿La historia que cuenta está basada en un hecho real?
La historia que cuento en "La Mujer del Río Sumpul" está basada en un hecho real. La leí en un periódico. Sucedió en El Salvador a principios de los 80.
¿Qué opinas de los premios?
Los premios, según yo, son cuestión de mucha suerte, pero sirven de aliciente, sobre todo a los jóvenes. Algunos son merecidos, otros, no. Cuando vienen con dinero, alivian problemas.
Pues nada más, Claribel. Espero que hayas disfrutado con esta entrevista. Si deseas añadir algo más…
Algo más… muchas gracias.
Gracias a ti por tu generosidad.
Cariñosamente, Claribel.
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