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breve historia de los cowboys

Ficha realizada por: Joseph B Macgregor

Título: breve historia de los cowboys
Título Original: (breve historia de los cowboys, 2009)
Autor: Gregorio Doval
Editorial: Nowtilus


Copyright: Primera edición: marzo de 2009 ISBN: 9788497635837
Etiquetas: historia

Argumento:

A mediados del siglo XIX el extenso territorio comprendido desde Canadá al Río Grande y desde las Rocosas hasta casi el Mississippi comienza a ser ocupado de manera natural por el ganado vacuno; inmensas e inagotables praderas por las que antes moraban los búfalos, en esos momento convertidos en una especie en vías extinción. La mayor parte de ellos fueron desapareciendo de forma masiva e inmediata debido a las constantes cacerías de manadas emprendidas por los nuevos pioneros, no por placer sino para utilizar de manera útil y práctica su carne y sus pieles. A partir de este momento surge una de las figura más emblemáticas de la Conquista del Oeste: los cowboys.

Así, durante el periodo comprendido entre los años 1865 y 1880, más de cuarenta mil cowboys fueron los encargados de llevar hasta nueve millones de cabezas de ganado desde el territorio de Texas a los nudos ferroviarios de Kansas, ciudad desde donde viajaban hasta los mataderos de Chicago, aunque acarrearon reses por la mayor parte de las praderas del país. La creciente expansión de la red de ferrocarriles por todo el país terminaría perjudicando la labor de acarreo de los cowboys de tal modo que la figura del vaquero como oficio llegó a desaparecer. Muchos de ellos se hicieron sendentarios y otros se dedicaron a realizan actuaciones en espectáculos circenses, al rodeo o a la demostración de la doma de broncos, algo que sirvió en muchos casos para aumentar su aura legendaria o el componente mítico del personaje.

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Opinión:

Gregorio Doval en Breve Historia de los Cowboys, realiza un exhaustivo recorrido a través de la legendaria historia de los cowboys que, entre 1865 y 1880, cabalgaron por las praderas del “Far West” a lomos de sus caballos y yeguas alazanas, sin perder nunca el sombrero y con los revólveres bien cargados al cinto por si acaso. Hombres curtidos en el trabajo duro, la austeridad y el peligro y que no se sometían a otras reglas que las dictadas por la naturaleza.

De manera escueta y sobre todo muy ágil y amena, Doval nos ilustra sobre las aventuras y los enfrentamientos protagonizados por los vaqueros más famosos del Oeste y que conocemos básicamente gracias el cine. Sabremos qué hay de verdad y cuánto de ficción en cada uno de estos sucesos. Este es uno de los aspectos que considero más interesantes y clarificadores del libro.

Conoceremos además otros que no por menos conocidos resultan menos espectaculares y que tienen que ver con el oficio en si de cowboys, por ejemplo nos enteramos de anécdotas tan jugosas como la que se refiere a una de las peores estampidas conocidas ocurrida en 1876 cerca del río Brazos, en Texas, en la que murieron más de 2.000 reses o de cómo en una ocasión se formó una sola estampida masiva con once manadas y ciento veinte cowboys tardaron diez días en separar y reagrupar treinta mil reses.

Contiene además gran cantidad de ilustraciones y fotografías en blanco y negro que nos ayudan a conocer cómo eran realmente los cowboys más famosos o los escenarios por los que se movían o desarrollaban su labor y que también resulta un excelente aliciente para los que como yo consideramos el western como el género cinematográfico por antonomasia. Además no podemos olvidar cómo el imaginario personal de la gente de mi generación se formó en parte con las películas del Oeste que emitían los sábados por la tarde en televisión cuando éramos unos críos y sólo existían dos cadenas, y tan felices que éramos, oiga.

Joseph B Macgregor


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