el plantador de tabaco

Argumento:

A veces hay autores que, en medio de estos tiempos de prisa y urgente caducidad, se lanzan a la osadía de emplear su tiempo en la construcción de una epopeya. Y puede que tengan razón, pues nada necesitamos más que nuevos héroes, o antihéroes, en los que reflejar nuevas y viejas frustraciones.

Siguiendo la vieja línea de la tradición europea, con obras como Tom Jones, de Fielding, o el Lazarillo de Tormes, John Barth se adentra en un desternillante culebrón sobre los pioneros que construyeron los Estados Unidos, gente que no sabía que iba a construir una patria, y mucho menos un imperio y que acaso por eso acabaron consiguiéndolo.

John Ebenezer Cook es el prototipo de ellos, aventurero, pícaro, buscavidas, y un poco o un mucho pobre hombre, que se ve enfrentado a las circunstancias y las tribulaciones a que lo someten la pobreza, la falsa valoración de su propio talento y sus posibilidades, y la incuria de los que le rodean. Ebenezer, con sus propias dudas sobre lo que de veras quisiera lograr, representa un poco a todos los que huyen hacia adelante, a los que primero se marcan un objetivo y luego se convierten en héroes, pero no por coraje, sino pro simple necesidad. Una necesidad que crearon ellos mismos a fuerza de querer sobreponerse a su falta de coraje. Así, nos encontramos ante la paradoja de que el héroe no es el superhombre, sino el cobarde que se avergüenza de serlo.

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