El corazón de las tinieblas (Ilustrado)

Opinión:

Siempre es un placer volver a leer uno de esos grandes clásicos que vieron la luz a las puertas del siglo XX. Publicado en 1899, se trata de un libro que nunca deja de gustar y que se ha convertido en un gran referente literario, por no mencionar el libro más universal del escritor polaco Joseph Conrad.

Más allá de una nueva traducción con un alto nivel poético y narrativo a cargo de Susana Carral, el gran atractivo se halla en las ilustraciones y en el formato del libro, sumamente bonitos y atractivos, como nos tiene acostumbrados la editorial Reino de Cordelia. Para empezar, la portada, de tapa dura, es de grandes dimensiones y nos traslada a esas ediciones únicas y de coleccionista, con una sobrecubierta impactante cuya ilustración nos anticipa el tono oscuro y lúgubre que se respira a lo largo de sus páginas. En segundo lugar, las hojas poseen un tacto agradable, suave, con un material de hoja diferente, lo mismo que el olor que desprende. El texto está muy centrado, formando una especie de rectángulo vertical, y de tanto en tanto aparecen imágenes en blanco y negro que ocupan una o dos páginas enteras. Estas ilustraciones van a cargo de Toño Benavides (León, 1961), quien ya ha participado en otras dos obras con la editorial. Son ilustraciones muy bonitas, atrayentes, cercanas al surrealismo, que proyectan un mundo negro y desesperanzador, donde el corazón precisamente se ubica en las tinieblas más oscuras.

El libro, en esencia, es un viaje hacia la parte más oscura del corazón humano. La historia está basada en parte a un viaje que realizó el escritor al Congo, cuando era propiedad del rey Leopoldo II de Bélgica. Ese viaje le apremió a dejar su trabajo como marinero, desencantado con el ser humano y con su explotación sobre las colonias. De una forma u otra, anticipó lo que luego acabaría siendo la época más terrible del siglo XX, las dos Guerras Mundiales, en especial la Primera, donde el auténtico desencadenante fue el barbárico colonialismo que se vivía en el mundo.

Como indica Javier Reverte, el libro <<es una suerte de parábola sobre el lado oscuro de la condición humana>>. El protagonista principal, Marlow, cuenta su historia a través del río Congo, en busca de Kurtz, el responsable de la explotación de marfil, del cual ahora se cuentan historias prácticamente mitológicas, puesto que se ha convertido en una figura divina para los habitantes de la región. A medida que se adentra en la naturaleza el protagonista será testigo del horror humano sobre los salvajes y sobre la tierra del lugar y también será testigo de cómo Kurtz ha cambiado. Y todo ello con una belleza poética casi inigualable, con un ritmo pausado pero continuo.

El libro ha tenido una gran influencia sobre el cine, puesto que la película Apocalypse Now cogió al personaje Kurtz y lo puso en su historia. Este personaje, por cierto, fue interpretado por Marlon Brando, el cual, al igual que el libro, no aparece hasta el final. En esta ocasión, la película se ambientaba en la Guerra de Vietnam. 

Joseph Conrad (Berdichev, Ucrania, 1857 - Bishopsbourne, Inglaterra - 1924) fue un escritor británico de origen polaco. Nació en el seno de una familia noble e insurgente, activa en los movimientos nacionalistas polacos, lo que se vio obligado a exiliarse. A la edad de 17 años se enroló como marinero, cuyas experiencias acabaría proyectando en sus obras, especialmente en El corazón de las tinieblas y Lord Jim, cuyo personaje principal, por cierto, es el mismo: Marlow. Tras un par de décadas como marinero, se dedicó plenamente a la literatura. Hasta en dos ocasiones fue propuesto para ganar el Nobel de Literatura, algo que nunca ocurrió.

Cristià Serrano