oficiales y caballeros

Opinión:

En la medida en que esta obra es muy dependiente de la primera parte, es recomendable leerla tras Hombres en armas. Pero, en caso de no ser así, la larga y completísima Introducción del editor/traductor, suple bastante bien la carencia que podría suponer el desconocimiento de la evolución de los personajes desde el comienzo de la guerra. De hecho, las notas del editor nos acompañan durante toda la novela, ya que el texto de Waugh remite constantemente a muchos otros de sus textos, por alusiones, por citas encubiertas o explícitas, y además se alude a personajes reales presentados en la ficción con otros nombres, pero que el lector no británico difícilmente reconocería. No es óbice todo ello para sacarle el jugo a la narración, ya que Waugh es un escritor muy sólido, y el panorama que nos presenta de la participación en la guerra de la oficialidad británica, que oscila entre los vapores del whisky y el té de las cinco, entre el mantenimiento de las distinciones de clase llevado a extremos increíbles, la obsesión por las ordenanzas, a la vez que al contrario, la desesperada huida de todo tipo de responsabilidad de algunos de los personajes, entre el valor y el pánico, entre las copas de champagne y el hambre y la sed atenazadoras, entre la vida y la muerte, en suma.

En muchos momentos me he sentido transportada al segundo libro de la tetralogía de Ford Madox Ford, El final del desfile, reseñado en estas páginas. Las partes en las que habla de cómo el protagonista vive la guerra -la primera gran guerra- en Francia, recuerdan partes en las que Waugh habla de la otra guerra, la segunda; sobre todo la parte del desastre de Creta. Son dos guerras muy diferentes, pero el mundo de Tietjens y el mundo de los oficiales/caballeros, de Guy y de Claire, por ejemplo, es el mismo. Aún es el mismo. Dejará de serlo al acabar la última guerra.
 
Hay mucho de autobiográfico en esta trilogía, de hecho, en la introducción nos detalla Carlos Villar muchos personajes que están encubiertos en la obra, y muchos hechos, como el del sacerdote-espía, vividos personalmente por Waugh, como su participación en los Comandos, y en la retirada enloquecida de Creta.

Entre la primera y la segunda parte del libro hay una diferencia muy marcada de tono. Mientras que en Guerreros felices el tono es jocoso, frívolo, distendido,  en la segunda, traducida En el ajo, (en el sentido de “en el meollo” “metidos hasta el cuello” o algo así), efectivamente, al entrar en contacto con la guerra real, con los disparos, con las bombas, con los boches, el tono se va agriando y los personajes van sintiéndose abandonados, abrumados por el caos y el desorden, por la muerte y las urgencias físicas insatisfechas. La concepción de la guerra de caballeros (gentlemen) desaparece y el “sálvese quien pueda”  es frase desgraciadamente común.

Hay, pues, una serie de temas importantes que recorren la obra, como muy bien señala Carlos Villar en su Introducción: el del encanto fatal (encandilamiento con ciertos personajes que luego se revelan como falsos), el tema de la traición, el papel de la propaganda en la guerra, las situaciones límite: el hambre que llegan a sufrir hasta volverse casi enloquecidos. Y entre los motivos recurrentes, el agua, con distintos simbolismos, los accidentes, la liturgia cristiana (católica), y por último, la intertexualidad, ya citada anteriormente: la obra está plagada de auto alusiones, así como a la literatura en general: desde los clásicos griegos hasta los contemporáneos británicos, pasando, obviamente, por Shakespeare.

El uso constante del contrapunto en su obra, nos sugiere la influencia del cine en ella; no es el único autor al que ha influido mucho la técnica cinematográfica: el uso y el abuso del flash-back e incluso el flash-forward, el montaje, cortar/pegar, son efectos acusados por gran parte de la narrativa del siglo XX. Esta obra, que a su vez ha sido llevada a la pantalla, aunque para televisión, puede considerarse como un documento que nos ayude a comprender una época y una sociedad marcados por la tragedia de dos grandes guerras, ejemplarizados en una larga lista de personajes a cual más peculiar.

Esperamos en breve la última entrega de la trilogía, que culminará la probablemente más ambiciosa obra de Evelyn Waugh. 
  
  
Ariodante
Marzo 2010