Los pulpos

Opinión:

"Los pulpos" presenta un muy bien documentado e ilustrado ensayo de Richard Schweid, un autor estadounidense, quien también recala a temporadas en Barcelona, donde edita una revista turística en inglés de ámbito local. De hecho, es ahí donde realiza la presentación del libro el día 8 de octubre, coincidiendo con el Día Internacional del Pulpo.

Cabe decir que Richard Schweid publicó una primera edición de este libro en inglés hace 10 años, tal como se recoge en los créditos, que sólo está disponible en formato digital; igualmente que esta de 2024 es una edición actualizada por completo, tanto en lo que respecta al texto como a las imágenes.

El volumen ha sido editado en tapa dura, con un tacto rugoso que da la sensación de que puedes tocar el pulpo de la portada, en un papel grueso mate, muy adecuado tanto para la reproducción de las fotografías e ilustraciones, como para la lectura.

Los primeros capítulos están centrados en las propias características del pulpo, tanto fisiológicas como biológicas. Así el primero, titulado "El cuerpo del pulpo", describe diversos aspectos, como la mirada, que es algo que se nota al estar cerca de uno, que devuelve la mirada, su capacidad de camuflaje, que es prodigiosa, su ciclo de vida y reproducción, o su relación con el entorno, ya sea su habitáculo o sus sistemas de caza y defensa.

Esta parte sería la más familiar para quienes nos hemos sumergido en la playa a la caza de un pulpo, que podía costar encontrarlo entre las rocas, pero, personalmente, cuando avistaba uno, lo primero que hacía era acercar el dedo índice y medir la distancia entre sus ojos: si el dedo los tapaba parcialmente, me disponía a cazarlo, aunque si ambos quedaban bien a la vista, lo dejaba estar, pues era demasiado grande para mis intenciones.

El siguiente, "El cerebro del pulpo", se enfoca tanto en la anatomía de su sistema nervioso, incluyendo una ilustración detallada de sus componentes, como en su capacidad de aprendizaje, puesta de manifiesto por una serie de experimentos que lo corroboraban.

Luego entra en unos conceptos similares, aunque desde otro punto de vista, con "La mente del pulpo", que se abre con una fotografía del pulpo Paul, con una de sus predicciones durante la celebración de la Copa del Mundo de Fútbol de 2010. En esas páginas se comenta sobre su inteligencia y procesos mentales, además de sus personalidades individuales.

Hasta aquí sería la parte dedicada a la biología del pulpo, pues luego llega otro de índole comercial, "La pesca del pulpo, su cultivo y el mercado", con apuntes sobre los sistemas utilizados para pescarlo, los caladeros principales y cifras de consumo mundial y de Japón, que, además de para consumo propio, también lo exporta a todo el mundo como uno de los ingredientes del sushi.

Llegados aquí, no podía faltar "Cocinar el pulpo", con suculentos comentarios gastronómicos, además de su presencia histórica en varias zonas, donde es y ha sido un alimento importante, aunque siempre después de haberlo ablandado.

Una muestra de su importancia cultural se puede ver en "Iconografía del pulpo", con diversas ilustraciones comentadas y situadas en contexto, como un grabado de Hokusai, "El sueño de la esposa del pescador", u otro de Dore, "Gilliatt lucha contra el pulpo gigante".

Más allá de su presencia en el arte, hay quien lo tiene como mascota, tal como se muestra en "Cuidar un pulpo", donde se cuentan las experiencias de quienes los tienen en un acuario y se dan las recomendaciones adecuadas para mantenerlo.

Tal como lo he visto, "Los pulpos" es un libro muy interesante y que desarrolla variados conceptos de una manera tan amena como instructiva, por lo que será fácil que el lector encuentre información interesante, sea cual sea su propósito y sus expectativas.

Selin