La vuelta al mundo en la "Numancia" (Episodios Nacionales. Cuarta serie, tomo 8)

Argumento:

Benito Pérez Galdós, (Las Palmas de Gran Canaria, 1843 - Madrid, 1920) Novelista, dramaturgo y articulista español, surgido de la clase media de Las Palmas, e hijo de militar, tuvo una educación severa y religiosa, aunque más tarde conoció el liberalismo,  que guió sus primeros pasos de su carrera política. En 1867 se trasladó a Madrid para estudiar Derecho, que no llegó a acabar, dedicándose por entero a la literatura. Trabajó como articulista para La Nación,  y en el 69  Galdós dio comienzo a la escritura de los Episodios Nacionales. El éxito inmediato de Trafalgar y la primera serie, lo convenció para continuar con las siguientes.

Octava novela de la Cuarta Serie de los Episodios Nacionales, La vuelta al mundo de "La Numancia" puede leerse, como todos los episodios, independientemente. Aunque escrita en tercera persona por un narrador impersonal,  el protagonista es un marino llamado Diego Ansúrez, que cuenta su historia a una pareja, Donata y Confusio. La narración de la historia personal del marino, con largas y complicadas aventuras, se mezcla y finaliza con los hechos históricos del asedio y batallas contra Chile y Perú en una funesta guerra que España mantuvo más por honor que por otras razones y que acabó como empezó, sin beneficio para nadie.

Se cuenta cómo Ansúrez conoció a Esperanza, su mujer, que prácticamente le "cayó del cielo", ya que al escapar por una ventana de un convento donde estaba recluida contra su voluntad, Esperanza cayó encima de Diego. Huyeron en el barco de él, desposáronse de facto y al cabo de nueve meses tenían una niñita, Mara. Tras un breve interludio en la residencia familiar de Esperanza, en Loja (Granada), donde Diego se siente perdido y desnortado pues es hombre de mar, inician el retorno a tierras levantinas y marineras, ya que las gentes andaban revueltas en el interior y sus vidas y haciendas corrían peligro.

Más adelante, fallecida la esposa y escapada de casa su hija con un peruano hijo de familia notable, Ansúrez se reintegra en la Marina, esta vez  de Guerra, al entrar en la tripulación del "Numancia", primer buque acorazado español, que zarpa con destino al Pacífico: Chile y Perú. La narración del viaje, sus incidencias, y de las angustias de Ansúrez y otros compañeros, sus pensamientos y sueños, nos entretiene hasta llegar a la parte fundamental, que es el desarrollo de los hechos militares contra El Callao y Valparaíso. El viaje de regreso, vencedores, pero maltrechos, cruzando el Pacífico hasta volver a Cádiz, traza un fresco de la vida marinera con sus angustias y placeres.