La travesía final

Opinión:

La novela, una continuación de "La ruta infinita", arranca más o menos donde habíamos dejado esta aventura para narrarnos cómo, después de su hazaña, Juan Sebastián Elcano es premiado, pero al mismo tiempo perseguido por quienes quieren dejarle en mal lugar ante la posibilidad de un nuevo encargo del rey. También entran en juego los intereses portugueses para que se una a ellos. Un inicio bastante movido con el atractivo de una serie de intrigas que tienen en común el mundo de la cartografía náutica, robos de documentos y un Globus Mundi, actos de sabotaje, asesinatos y algún que otro espía enredándolo todo un poco.

Entre los personajes conocidos nos encontramos de nuevo con uno de los supervivientes de la travesía, el italiano Antonio Pigafetta, quien estaba encargado de dejar por escrito todos los pormenores del viaje: un diario de dudoso contenido que se someterá a debate y revisión durante la trama.

Un viaje que se hace esperar y que deja en un segundo plano la eterna disputa acerca de la credibilidad de los mapas de las partes interesadas, España y Portugal. Mientras esperamos a que dé comienzo la nueva expedición, nos centramos en lo que se podría denominar como las aventuras y desventuras del navegante Elcano en tierra; unos episodios en los que se recurre a la ficción pero que resultan atractivos de igual modo al recrear escenas habituales del siglo XVI.

En el contexto histórico se dan cuenta de los movimientos de Carlos I en busca de un matrimonio que mejor convenga a sus intereses: una alianza con Portugal para dar por finalizada la disputa por el comercio y la ruta de las especias; o con Inglaterra, un aliado necesario para consolidarse como emperador en Europa y acabar su reinado con algo de paz en sus territorios. Tensiones que se viven durante la novela y que sirven para dibujar el siempre agitado mapa europeo.

Juan Sebastián Elcano, propuesto como capitán general de la expedición a las islas de las Especias, ve como sus aspiraciones quedan, de momento, estancadas al embarcar como capitán de una de las naos, la Sancti Spiritus, segundo barco de la escuadra. A lo largo del relato conoceremos alguno de los motivos que le dejaron con la miel en los labios: como su falta de linaje, por la que nos acercaremos a su biografía familiar; y las diferencias con el confesor del rey.

Esta última circunstancia nos lleva de la mano a otra de las claves históricas de la expedición, donde se puede comprobar que las decisiones de algunos, empeñados en colocar en puestos estratégicos a personajes de la nobleza, no siempre dieron buenos frutos y sí bastantes dolores de cabeza a quienes tuvieron que manejar las deserciones, los naufragios y todo tipo de incidentes que se fueron desarrollando.

El viaje por mar, al que hacen frente después de miles de impedimentos, es una narración atractiva basada en la documentación histórica y, principalmente, el testimonio de Andrés de Urdaneta sobre aquella expedición; un personaje al que no me importaría conocer más a fondo.

"La travesía final" transcurre durante una parte importante del reinado de Carlos I y reúne, además del histórico, otros géneros literarios como el de aventuras o el thriller, lo que hace que la lectura atrape, se devore y el lector tenga ganas de más; y eso siempre es buena señal.

Porlomenix