La tierra bajo tus pies

Opinión:

"La tierra bajo tus pies" ha sido galardonada con el Premio Azorín de Novela  2024, uno de los premios de mayor importancia de habla hispana, con el relato de una historia costumbrista ambientada en el año 1935, en una pedanía situada en las inmediaciones del macizo de la Mujer Muerta, un conjunto de montes perteneciente a la sierra de Guadarrama, y en el que se expondrán dos Españas tan diferentes, la España de la capital y su incipiente florecimiento, y la España rural todavía muy hundida en el alfabetismo, "la cara negra del país".

La acción transcurre en muy pocos días, apenas un par de semanas, y comienza en Madrid con Catalina Skalo, una joven de 23 años, hija única, de padre griego y madre española dedicados al negocio del comercio del café; una joven de su tiempo escenógrafa y figurinista de una compañía de teatro independiente cuya afición le viene desde pequeña cuando su madre la llevaba a ver las obras que se exponían en la Gran Vía, una pasión que habían compartido juntas. Curiosa, siempre llevaba consigo un cuaderno en el bolso para pintar retratos o escribir a modo de diario, como el mejor testigo de su memoria. Se enfrentará a la muerte por primera vez y el brutal impacto emocional la llevará a arrastrarse por la vida como si la muerta fuera ella hasta que un hecho fortuito la llevará a cambiar el destino que su padre había decidido para ella. El arte y su vena teatral la salvará de la nada, y se convertirá en la dama de "zapatos verdes". 

Se unirá a una asociación, las Misiones Pedagógicas, en sus diferentes expresiones de arte, un grupo de personas quienes acercaban la cultura a aldeas y pueblos remotos donde apenas llegaba. Si bien es cierto que la diferencia entre la ciudad y el campo era abismal, ninguna de las dos partes era ajena a lo que se "cocía" en la otra España. Desde la ciudad y con estas expresiones de arte, se pretendía educar a la España pobre, y de paso ayudarles a salvar a España, pues "la salvación ha de venirte por la educación"; en contraste con la política del país y la indiferencia del Congreso en dar presupuesto para la España rural.

Nos meteremos de lleno en la vida rural, el pueblo, los lugareños tan metidos en el fango de los clichés de la época como el miedo al terrateniente, las deudas personales, los eternos rencores y venganzas heredadas que pasan de generación en generación; chismes del pueblo, supersticiones; la costumbre de tomarse la justicia por la mano; la vida triste de las mujeres, especialmente de los estratos más humildes, ignorada en la sociedad que solo servían para deslomarse en el campo, sostener el peso de la familia, y soportar el peso de las desgracias; y, por supuesto, las reticencias a cuando llegan los de la ciudad.

De de lleno se meterá también Cati, lanzándose en su aventura particular por "amor al arte", al mismo tiempo que empieza a despertarse en ella una inquietud por la situación social del país a la que hasta entonces había vivido ajena, especialmente cuando se topa con un misterioso joven. El destino, eso en lo tanto creían esas gentes, hace que se crucen sus caminos y cambiará el porvenir de ambos. Jeremías, que así se llama el misterioso joven, pertenecía al "bosque"; desde muy pequeño, rechazado por su padre, había aprendido a ocultarse para la gente y aquellos que no le tenían miedo, le tenían lástima. Cati esperará a que Jeremías, siempre oculto entre las sombras, apareciera; y Jeremías que, si entraba en el mundo ya no iba a poder salir, y dentro moriría porque dejaría de ser libre. ¿Las diferencias les separarán o les unirán? ¿serán los dos mundos capaces de confluir?

Un relato ameno de historias de amistad, amores furtivos, amores prohibidos incluso, pero sobre todo de esperanza entre las gentes de esas dos Españas de que llegue a convertirse en solo una.

Belén Flores