Hasday, el médico del Califa

Opinión:

Desde un primer momento sorprende la curiosidad de Hasday ante todo lo que le rodea, con especial atención a lo relativo a la ciencia. Dotado de una inteligencia superior, gracias a la ficción del autor, sus años de adolescencia discurren entre correrías y aventuras junto a su amigo Hakim. La diferente condición social no impide que compartan aficiones, como la cría de gusanos de seda, y que se conviertan en inseparables durante toda la narración. Si bien, Hakim es un personaje ficticio, ayuda a cubrir el hueco existente en los primeros años de la biografía de Hasday ben Shaprut y a dar sentido a muchos de los momentos puntuales de su vida.

Es importante la labor de su padre, Ishaq, hacia la madurez de Hasday. Su primer cambio transcurre durante un viaje hasta el puerto de Bayana (Almería), donde tendrá las experiencias que cambiarán su vida definitivamente, formando parte de una caravana de comerciantes y de peregrinos hacia La Meca. En su viaje escucha hablar de la Ciencia y de La Casa de la Sabiduría en Bagdad, lo que abre en él un mundo que desea conocer, pero también tiene su primer contacto con el mercado de esclavos, episodio que se desarrolla como parte del argumento y que tendrá consecuencias para su futuro al conocer a la joven judía Umarit.

Entre los regalos más apreciados que le hizo su padre se encuentran una lente de aumento y los seis tomos de la obra "De materia médica", ambos le empujan a dar rienda suelta a su inquietud por la investigación y al aprendizaje de varias lenguas que le permiten adentrarse en los manuscritos que, proporcionados por los rabinos y la gran biblioteca de al-Ándalus, pasaron por sus manos.

Su especial dedicación a las plantas le llevan a asuntos tan dispares como el cultivo del qahwah, café, por el que tuvo problemas al ser considerado un elemento de brujería pues alteraba la conciencia de quienes lo ingerían; la fabricación del papel, del que se exponen los mecanismos para su elaboración; los primeros experimentos para conseguir una anestesia; y la elaboración de la triaca, un antídoto milenario para prevenir el veneno de las serpientes y curar infinidad de enfermedades, compuesto entre otras sustancias por el opio.

El interés que demuestra Hasday por la medicina impulsan a su padre a tomar la decisión de ponerle en manos de Qâsim, un viejo médico ciego que le instruirá en su aprendizaje, convirtiéndole con los años en el médico del califa. El relato de su proyección y sus estudios es otro de los episodios que se leen con gran atención al estar dotados de una gran sensibilidad por parte de maestro y alumno.

Su pasión por el interés en varias disciplinas, entre las que se encuentra descubrir los secretos del cuerpo humano, conforma el eje central de la novela. Logros que se desvanecen cuando es acusado de brujería y asesinato siendo desterrado. Detrás de todo ello se encuentran viejas rencillas al haber repudiado a la viuda de su hermano; pero lo que parece el fin del mundo para Hasday se torna en comienzo al ingresar en la escuela de medicina del emirato independiente de Qurtuba (Córdoba).

La parte final de la novela se centra en los hechos históricos que impulsaron las batallas contra el norte de la península ibérica, los continuos avances por conquistar las tierras de Pamplona hasta León chocaron con lo que se suponían unos reinos independientes y mal avenidos; pero, una vez más, la historia se empeñó en unirlos. Hasday se convierte en consejero del califa atendiendo a la mediación para impedir una alianza entre catalanes y el reino de Pamplona; las comunidades judías se mostraban preocupadas por su futuro, sobre todo el comercial, ante un enfrentamiento entre musulmanes y cristianos.

Acostumbrados al ritmo de la novela, en la que hemos ido viendo el crecimiento personal del protagonista, esta parte cambia de registro basándose más en la documentación que de él se tiene; no siendo por ello de menor interés, ni perdiendo la tensión de esos primeros años. De las aventuras, los relatos de las caravanas o del mercado de esclavos, pasamos a conocer a hombres de ciencia y sus inquietudes, terminando con asuntos políticos que fueron de gran trascendencia a finales del siglo X y donde encontraremos a viejos conocidos como Toda, la reina de Pamplona, Sancho I, rey de León, o Fernán González, conde de Castilla.

La narrativa, con la que Carlos Aurensanz nos hace partícipes de los descubrimientos científicos y de los paisajes por donde transcurre la vida de Hasday, influye en una lectura tranquila y enriquecedora. Las descripciones están mimadas y las frases nos transportan a la época con sencillez pero dejando un buen sabor que nos provoca olvidarnos del tiempo y continuar pasando páginas.

Una biografía novelada imprescindible para conocer parte de nuestra historia y que según las notas del autor bien pudiese tener una continuación con el reinado del califa ilustrado, el hijo de Abderramán III, Al-Hakam II.

Porlomenix