El trono de barro

Opinión:

El subtítulo de esta novela no puede ser más acertado, "Jaque al duque de Lerma", y esto es exactamente lo que nos vamos a encontrar en sus páginas. Un cinturón que se va estrechando en torno a su persona por todas las enemistades que ha ido cosechando a lo largo de su carrera. Y en verdad hay que decir que todas ellas justificadas, incluso, añadiremos la nuestra al final de este relato.

A lo largo de tres partes el autor construye en orden cronológico los pecados capitales de la envidia y la avaricia, dejando para el final lo que podría considerarse la penitencia, siendo ésta la consecuencia lógica de las anteriores.

Con este planteamiento el lector acude a varios momentos históricos que conforman la vida, ascenso y caída del duque de Lerma, un hombre movido siempre por intereses, ambicioso y que tuvo la suerte de su lado; aunque también es cierto que la monarquía y las instituciones se lo pusieron bastante fácil. Lo cual nos traslada a nuestros días y las comparaciones con los asuntos de corrupción no dejan lugar a duda de que no es solamente culpable quien roba, sino también quien ayuda, es cómplice o se deja robar.

Francisco de Sandoval, arruinado tras la muerte de su padre, busca mediante un matrimonio de conveniencia dar lustre a su recién heredado título de duque de Denia, pero su vida de excesos y amantes no le pondrán en buena posición para conseguir sus propósitos. En esta etapa del relato conoceremos la primera de esas tres partes, la envidia, y como se irán forjando en él todos los anhelos que desea conquistar, así como el precio que pagará más adelante por todos ellos.

De forma paralela descubrimos los engaños creados por medio de la falsificación de documentos. La amante del duque de Lerma, su hermano y un amigo, son los personajes que le acompañarán a lo largo de la historia en una venganza que se irá construyendo desde la distancia. Los distintos fraudes que inventan y sus aventuras dan ritmo a la lectura y sorprenden por las altas instituciones que se ven implicadas.

La llegada al trono de Felipe III coincide con el momento en el que el duque de Lerma verá cumplidos sus sueños. El poder que acumula desde ese momento va en crecimiento y no hay nada que le detenga en sus planes. La avaricia es tal que parece mentira que a un solo hombre se le diese la oportunidad tan descarada de acumular riqueza saltándose todas las normas o incluso consiguiéndolas con el beneplácito del monarca. Curioso que en una España empobrecida por las guerras de Felipe II y sin dinero en las arcas del Estado hubiese quien lo gastase a manos llenas. Normal que todo a su alrededor confluyera en un final que, como podréis apreciar, si no hubiese llegado por un lado lo hubiese hecho por otro: jaque mate.

El rey, al que sólo le preocupan la cacería y las fiestas y que delega sus asuntos sin dar importancia al problema de tener unas arcas vacías, sale mal parado en el relato. Su pasividad contrasta con las ansias de poder del duque de Lerma. Circunstancia que aprovecha éste para desarrollar el primer pelotazo urbanístico de la historia: el traslado de la villa y corte a Valladolid conlleva un mayor gasto para el tesoro público y un beneficio desorbitado para el duque.

En la parte final, la penitencia, veremos confluir a cuantos han intervenido en esta trama. Todos ellos personajes históricos de que alguna manera se la tenían jurada al duque, y entre los que se encontraban ministros, la reina Margarita de Austria o Baltasar de Zúñiga, un personaje con el que tendría varios enfrentamientos a lo largo de su carrera.

El buen hacer documental por parte de Teo Palacios hace posible que la lectura no pierda interés en ningún momento. Y su experiencia narrativa nos regala un relato entretenido que refleja a la perfección los asuntos de mayor importancia del reinado de Felipe III.

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