El cementerio de las hespérides

Opinión:

En la Dramatis Personae con la que da comienza la novela, el lector ya intuye que esta trama va a ser divertida, las descripciones de cada uno de los personajes que enumera hacen pensar que la investigación se va a producir entre gente chiflada y pintoresca; según avanza la trama, y van apareciendo en escena, uno se da cuenta de que realmente no tienen desperdicio. El dibujo que a su vez hace la autora del ambiente de las tabernas de los suburbios, donde abundan la suciedad y la prostitución encubierta, va pintando de manera clara el escenario que quiere representar.

La relación existente entre el magistrado Tiberio Manlio Fausto y Flavia Albia también está presente en muchos momentos del relato, el empeño de éste por convertirse en contratista sin apenas saber nada del negocio y los preparativos de su boda, donde involucra a las hermanas de Flavia y al resto de la familia, nos regala algunos diálogos desenfadados que son acordes al contexto general de la novela.

Lindsey Davis nos lo vuelve a poner fácil y nos va introduciendo en el mundo romano, esta vez a través de los interrogatorios, con los que entre unos y otros crean una historia que tendremos que descubrir si es real o sólo el intento de mucha gente implicada para desviar la atención sobre otras cuestiones prohibidas.

El hecho de estar a seis días del enlace matrimonial acelera el ritmo de todo lo que acontece: en la obra comenzada en la taberna el Jardín de las Hespérides se le siguen sumando las complicaciones, robos, peleas y nuevos cadáveres descubiertos tras el examen forense de los huesos la convierten en el punto central de atención; los preparativos de la boda que son un ir y venir a sitios que parece que no tienen importancia pero que a la larga resultan fundamentales para la investigación; y Flavia, que aprovecha cualquier ocasión para hacer preguntas, conocer a gente que le habla de más gente, a la que también acude en busca de pistas.

En algún momento puede parecer un número desproporcionado de personajes pero está claro que todos aportan algún dato que son útiles aunque jueguen al despiste, tanto que da la sensación de que la supuesta muerta va a aparecer en cualquier esquina y la protagonista va a despertar de un sueño. Un enredo bien ideado y del que es difícil separarse por mucho tiempo, la intriga por descubrir que pasó nos la contagia Flavia constantemente, sobre todo cuando un pequeño detalle cambia la dirección de lo investigado y hay que empezar de nuevo, mirando huesos, reconstruyendo escenarios y apuntando a nuevos implicados que anteriormente habíamos descartado.

Sin dejar de ser divertida, la novela se podría encuadrar dentro del suspense histórico propiciado por el trabajo que desarrolla la detective Flavia Albia. Una nueva entrega de sus aventuras con las que va aportando su visión particular de Roma plagada de personajes anónimos y cotidianos que fueron el verdadero motor de la ciudad: el gremio de artesanos, los marmolistas, los matarifes, que también se dedicaban a leer en las vísceras de los animales, los mercaderes griegos, las prostitutas que trabajaban a su antojo dentro de las tabernas y que componían un ejército de mujeres bien organizadas, o los aficionados al alcohol, al juego y a la extorsión.

El método de Flavia Albia en su labor como detective recuerda al empleado por los grandes personajes de la literatura inglesa donde un pequeño e insignificante detalle se convertía en el mejor aliado para resolver un caso. Lindsey Davis mejora aquella narrativa al dotarla de humor y de un gran conocimiento histórico de la época romana.

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