El beso y otros cuentos

Argumento:

El beso
El teniente general Von Rabbek invita a unos oficiales de artillería, que se encuentran de maniobras, a tomar el te en su casa. El capitán Riabóvich, un hombre tímido y lleno de complejos, se siente desplazado durante la celebración. Por equivocación, entra en una habitación a oscuras. Allí recibirá el inesperado beso de una desconocida.

Una bromita
Cada vez que Nadezhda Petrovna y su amigo se deslizan por la pendiente con su trineo, el chico pronuncia la siguiente frase: "Te amo, Nadia", pero es incapaz de decirla de otro modo.

La cigarra
Olga Ivánova se casa con el doctor Dímov, un hombre totalmente opuesto a ella. Mientras que el médico se dedica la mayor parte del tiempo a su trabajo, Olga se interesa por todo lo que tiene que ver con el arte y sólo desea conocer gente famosa. Finalmente, se enamora hasta perder la dignidad de un fatuo pintor, que en realidad se avergüenza de ella.

El camaleón
Un cachorro de galgo muerde en el dedo al orfebre Jriukin. En el cuento se narra el cambio de actitud del comisario de policía Ochumelov, cuando se plantea la posibilidad de que el perro no sea un vagabundo sino que pueda pertenecer al general Zhigalov.

Enemigos
Aboguin acude a la casa del doctor Kirílov rogándole que le acompañe a la suya ya que su mujer está muy enferma y a punto de fallecer. El único hijo del médico acaba de morir y Kirílov se niega a acompañarle. Por fin, Aboguin logra convencerle pero cuando los dos hombres llegan a la casa se encuentran con una sorpresa inesperada.

Pequeñeces
Beliaev se presenta en el hogar de su amante, pero ella no está. Mientras espera a que regrese, entabla conversación con el pequeño Aliosha, que desea contarle una serie de cosas que su madre ignora y que no quiere que ella sepa. Beliaev promete no decirle nada. Publicado también como "Pequeñeces de la vida".

Ana colgada del cuello
Para salir de la miseria, la joven Ania se casa con un funcionario mucho mayor que ella. Al principio, se arrepentirá de su decisión pero poco a poco le irá cogiendo el gusto a su nueva vida. Publicado también como "Ana al cuello".

La corista
Una mujer engañada por su marido, se presenta en el hogar de la amante de éste. La esposa ultrajada le exige a la corista que le ayude a pagar una deuda de novecientos rublos de su esposo. Publicado también como "Una Corista".

Amorcito
Entre Olenka y las personas a las que quiere se produce un curioso mimetismo: sólo se encuentra llena cuando deposita su amor en alguien y asimila los usos, costumbres y opiniones de la otra persona. Tras enviudar dos veces se da cuenta que no tiene ninguna opinión propia sobre nada.

Zinochka
Un niño, testigo de los amores de su hermano con su institutriz, amenaza con contárselo todo a su madre. La joven Zinochka vivirá en un permanente estado de tensión, sometida a la "inocente" crueldad del crío.

La novia
Días antes de su boda, la joven Nadia decide romper su compromiso y marchar a la ciudad para realizar sus estudios y empezar así a construir su propia vida.

Tristeza
El hijo de Iona, el cochero, ha muerto pero nadie parece querer escucharle.

La dama del perrito
Gurov, empleado de banca, pasa unos días en Yalta, tratando de huir del aburrimiento de la vida en Moscú y de una vida matrimonial y familiar que no le satisface. Un día, descubre a una dama que pasea con su perrito por el malecón. Hombre habituado a los amores fugaces de los que pronto se aburre no tiene problema alguno en acercarse a ella y poco a poco consigue conquistarla. Pero lo que no parece ser más que un affaire de verano, se convierte para él en la pasión más auténtica que experimentará jamás. Publicado también como "La señora del perrito".

Apellido de caballo
Al general Buldeiev le duelen mucho las muelas. Su mayordomo le sugiere que escriba un telegrama a un funcionario que mediante un conjuro puede curarle el dolor. Sin embargo, no consigue acordarse del nombre completo del sujeto. Sólo recuerda que su apellido tiene que ver con los caballos.

Iónich
Un médico rural comienza a frecuentar el hogar de los Turkin. El señor Turkin se tiene como un hombre ingenioso y obsequia a todos con sus chistes y juegos de palabras, la señora Turkin lee novelas que ella misma escribe y Ekaterina, su hija, interpreta piezas al piano. El doctor se enamora de la joven, pero ella rechaza su proposición de matrimonio porque prefiere marchar a la ciudad a estudiar piano. Cuatro años después, cuando Ekaterina regresa a casa los sentimientos de ella han cambiado y lo de su pretendiente también.

Una apuesta
Un hombre acepta la apuesta siguiente: permanecerá recluido, como si de un preso se tratará, en una casa para demostrar que la cárcel siempre será mejor remedio para un condenado que la pena de muerte.

Vérochka
Vérochka se ha enamorado del joven Ognev pero cuando ésta le confiesa su amor, el chico no sabe como reaccionar ante tan inesperada revelación.

La pena
Un tornero, vago y borrachín, se encuentra en la tesitura de llevar a su mujer enferma al hospital rural, pero se le muere por el camino. Entonces comienza a pensar en lo que pudo haber sido y no fue. Finalmente, se encuentra demasiado cansado y como ya no puede hacer nada por ella decide tumbarse a dormir en la nieve.

El hombre enfundado
Un cazador cuenta a otro la extraña historia de Bélikov, un hombre gris, maestro de escuela, que todos los días del año viste con abrigo, botas para la nieve y lleva paraguas. Todos sus objetos personales los protege con una funda y él mismo aparece como un hombre escrupuloso, nada sociable y muy poco comunicativo hasta la exageración. Pero un día decide casarse.

Muchachos
Dos compañeros de estudios visitan el hogar familiar de uno de ellos para celebrar la Navidad. Influidos por sus lecturas del Oeste, los chicos deciden escapar de casa y marchar a América en busca de oro.

La princesa
Un monasterio recibe la visita de la princesa Vera Gavrílovna que viene con la intención de quedarse a pasar la noche para salir al día siguiente a casa de una amiga. Dando un paseo por los alrededores coincide con el doctor Ivánovich. Durante la charla, Vera le comenta que se encuentra en la ruina debido a sus muchos errores. El médico cree conocerlos y la princesa le pide le explique en que consisten estos. Entonces, Ivánovich le regala una larga disertación en la que la acusa entre otras cosas de déspota, hipócrita y escrupulosa.

Vanka
El pequeño Vanka escribe una carta a su abuelo por Navidad. En ella, le cuenta además lo infeliz que se siente en Moscú, los malos tratos que recibe por parte del amo, el hambre que pasa y lo mucho que lo echa de menos.

El obispo
El obispo de una pequeña localidad recibe la inesperada visita de su madre y su pequeña sobrina Katia. A partir de la figura de su madre, empieza a recordar con nostalgia su vida en el pueblo natal y sus comienzos como eclesiástico. El obispo enferma gravemente y esto le hace plantearse también si le ha merecido la pena o no su labor hasta ahora.

Las bellas
El narrador de la historia cuenta las dos ocasiones en las cuales tuvo oportunidad de contemplar a dos mujeres que la parecieron muy bellas: la joven Mashia y a una chica que viajaba como pasajera en un tren. A la primera la conoció, siendo muy niño, cuando hiendo con su abuelo de viaje ambos se detuvieron en una posada regentada por un ucraniano. Mashia era la hija del posadero. A la segunda la vio a través de los cristales de un vagón de un tren. Lo curioso del caso es que ninguna de las dos chicas se parecían en nada, más bien eran contrapuestas, y sin embargo para el protagonista serán las dos mujeres más hermosas que ha visto en su vida.

La casa del Sotabanco
Un pintor paisajista frecuenta el hogar de las hermanas Volchaninov. Ambas residen junto a su madre en una casa con desván. Lida, la mayor, está muy comprometida con labores sociales pero no soporta las ideas utópicas del pintor. Por eso, ambos no se llevan nada bien. El artista se sentirá más identificado, sin embargo, con Zhenia, la menor de las hermanas, de la que termina enamorándose. En otras antologías aparece como"Casa con desván (Relato de un pintor)" o simplemente como "Casa con desván".