Años de hotel

Opinión:

"En el vestíbulo del hotel se ofrece desde cocaína y azúcar hasta sistemas políticos, golpes de estado y mujeres", cuenta Joseph Roth en uno de sus artículos. Nosotros, los lectores, no podemos evitar imaginar su pícara sonrisa redactando esas palabras entre el glamour y la coquetería de un hotel de Magdeburgo de los años veinte: aquellos años dorados en los que Europa se acerca a pasos agigantados hacia el desastre y el horror sin el más mínimo pavor por ello. Es época de mezcolanza, tiempos nuevos para la burguesía empeñada en reconstruir el Viejo continente mientras la aristocracia se ve arrastrada por el cauce imparable de la historia. 

Es en esos años del huevo de la serpiente, que diría Bergman en su película homónima, cuando Roth recorre Europa y redacta sus artículos a modo de postales para enviarlas luego a los diversos periódicos alemanes en los que colaboraba (si bien el que más colaboraciones recibe es el "Frankfurter Zeitung", se incluyen también algunos artículos dispersos en "Neue Berliner Zeitung", "Prager Tagblatt", "Kólnische Zeitung", "Vorwärts", "Der Neue Tag", "Berliner Börsen-Courier" y otras tantas publicaciones). Su posición privilegiada nos da a conocer con detalle los efectos del desempleo y la inflación en la nueva República de Weimar, la miseria y el resentimiento que se apodera de sus ciudadanos y el caldo de cultivo perfectamente servido para el surgimiento del nacionalsocialismo.

Conviene recordar que, tras la derrota en la Primera Guerra Mundial, el Imperio austrohúngaro se desintegra en varias repúblicas independientes que no tardaron en añorar los viejos tiempos del Reich. Es ese sentimiento de patria perdida que desprenden los artículos de Roth el que nos traslada hacia la diáspora, el mundo perdido de los territorios europeos de habla alemana. El mismo autor, nacido en Brody, actual Ucrania, experimenta la disolución de un todo heterogéneo que, con sus más y sus menos, supone una estabilidad y una comunidad política vastísima que ahora no es más que frontera.

Es de suponer que al editor, Michael Hofmann, no le ha sido fácil componer la selección de artículos teniendo en cuenta que la obra periodística de Roth es ingente. Con todo y con ello, nos propone un viaje sosegado por una Europa que, aunque alejada de nuestro tiempo, a buen seguro que al lector le resultará placentera. A lo largo de sesenta y cuatro artículos distribuidos en ocho partes, Roth recorre con intensidad las principales ciudades de Alemania, Austria, la URSS y Albania con el propósito de acercarnos a nosotros, lectores tardíos del "Frankfurter Zeitung", la vida particular de sus gentes. Además, la cuidada selección de Hofmann de las lúcidas prosas de Roth ha sido enriquecida en esta ocasión con la traducción de Miguel Sáenz, académico de la RAE y uno de los mayores expertos hispánicos en literatura alemana.

Darío Luque