365 relojes

Opinión:

Tras varios años de investigación, la profesora Pura Fernández ha reunido en "365 relojes" toda la información biográfica y literaria que ha podido recabar sobre el misterioso y fascinante personaje de Emilia Serrano García, escritora y periodista que firmaba sus trabajos como 'Baronesa de Wilson'. La autora de este ensayo biográfico, con una larga trayectoria en el estudio de la historia cultural y editorial española, sitúa su punto de partida en la tenue imagen que el escritor catalán Agustí Bartra asociaba a la baronesa, a quien había conocido en su juventud: 365 relojes, un vago título nobiliario y algunos libros en el desván son los tres elementos que, para este autor, cifraban toda la memoria de una mujer que había participado activamente en la vida cultural e intelectual de España y de Latinoamérica a lo largo del siglo XIX. A partir de aquí, cuatro grandes capítulos estructuran un ambicioso trabajo de reconstrucción biográfica que incluye doscientas páginas de notas y medio de centenar que se reparte entre una rigurosa bibliografía y un completo índice onomástico.

La primera parte del libro, bajo el título de "Una segunda vida (1833-1859)", trata de revelar la verdad tras los numerosos misterios que rodearon a la Baronesa de Wilson, esa enigmática mujer que Pura Fernández no duda en calificar como "la gran impostora de las letras decimonónicas". Debido al férreo control que ejerció sobre su imagen pública, datos tan sencillos como su nombre, su fecha de nacimiento o la identidad de sus progenitores permanecieron siempre en secreto o fueron fabulados por la escritora y periodista. Algo similar ocurrió con sus matrimonios y viudeces: si bien es cierto que Emilia Serrano fue amante de José Zorrilla, quien la convirtió en su Leila particular en poemas como "La rosa de Alejandría" o "Serenata a Leila", nada se sabe del supuesto barón de Wilson que daría origen a su futuro título, ni aún menos sobre un tal Antonio García del Tornel, que desembarcó junto a ella en América. Este primer capítulo, además de asentar los cimientos de su biografía, también explora los primeros trabajos de la Baronesa de Wilson en revistas como "El Eco Hispano-Americano", donde dirigió el suplemento cultural "Parte Literaria" (1956-1957), o "La Caprichosa" (1957), que fundó como altavoz para su discurso personal sobre en favor de la economía doméstica, la moral femenina y el glamour.

En la segunda parte, titulada "El Nuevo Mundo de la Baronesa de Wilson (1859-1874)", se concentra el grueso de la producción literaria y periodístico de la autora: novelas como "Magdalena", libros destinados a la formación social de niñas y mujeres (como "El almacén de las señoritas", "Las perlas del corazón" y "El ángel de la paz"), guías de viajes por Francia, Bélgica, Inglaterra, Escocia e Irlanda o colaboraciones en los principales periódicos del momento.

La tercera parte, bajo el título de "Estaba en América… (1875-1886)", da un nuevo giro temático a esta historia biográfica y se convierte, de golpe, en un apasionante relato de viajes por América. Emilia Serrano visitó Brasil, Perú, Argentina, Chile, México y muchos otros países del continente americano, donde entabló relación con importantes intelectuales como Domingo Faustino Sarmiento o Miguel Luis Amunátegui y donde prosiguió su labor de escritora. Allí fundó nuevas revistas (como "El Semanario del Pacífico"), escribió novelas históricas (como "Cuauhtemoc o El mártir de Izancanac"), redactó ensayos de grandísima importancia, como el muy citado "América y sus mujeres" y emprendió importantes expediciones antropológicas y arqueológicas, inspiradas por los precedentes de Humboldt y Bolívar. La obra se cierra, en un último capítulo ("Haciendo del orbe patria"), con el retorno de la escritora a España y el progresivo olvido de su figura.

A lo largo de la biografía, Pura Fernández se permite intercalar anécdotas y referencias a otras escritoras decimonónicas, cuyas experiencias como mujeres y literatas son muy similares a lo vivido por la Baronesa de Wilson. La presencia de Rosalía de Castro, Carolina Coronado, Gertrudis Gómez de Avellaneda, Emilia Pardo Bazán y Faustina Sáenz de Melgar, entre otras, hace de "365 relojes" una biografía coral, un magnífico estudio sobre las vicisitudes que condicionaron la vida y la obra de las mujeres escritoras en el siglo XIX.

Darío Luque